汇辑者周安士是清朝康熙年间的居士，江苏昆山人，博通经藏，深信净土法门，自号“怀西居士”。他看到众生造罪无量，其中邪淫、杀生这两种业占了大半，就写了戒杀的《万善先资》和戒淫的《欲海回狂》，又写了《阴骘文广义》三卷，《西归直指》四卷，合称为《安士全书》（本篇就是《西归直指》当中的第二卷）。

乾隆四年正月，他和家人诀别，说自己要往生西方。家人要给他用香汤沐浴，安士先生推却说：“我香汤沐浴久矣！”之后，在谈笑中往生，屋子里充满了浓郁的香气。

印光大师说：“如果能阅读《西归直指》，谛信不疑，生信发愿，求生西方，不论根机利钝、罪业轻重、工夫深浅，只要能做到信愿真切，持佛名号，无不在临命终时，蒙佛慈力，接引往生。往生之后，超凡入圣，了生脱死，悟明心性，证得佛果。”大师还赞叹说：“《安士全书》是善世第一奇书，和寻常的善书不能同日而语，安士先生若不是菩萨乘愿再来，现居士身，说法度生，我是不会相信的。