道绰大师是隋唐时期的净土宗大师。俗姓卫，并州汶水人，幼年就在乡里以恭让而闻名。十四岁出家，习学经论，尤其崇奉《大涅槃经》，传讲达二十四遍。后奉事慧瓒禅师，累年修学空理，屡得契会。

大师后来常住汶水石壁谷玄中寺。此寺为前代净宗大德昙鸾法师所建，大师因仰慕法师遗风，遂继承净土行业，简别权实，收集而斟酌经论妙旨，会为通衢大道，广作流布而成一代教化。且克定心念，计数念佛，潜心观想，由此感得灵相现前，为有情所欣敬。

一次行道之际，有僧于定中见到微妙难言的净土妙相，又见大师手持念珠，赩如七宝大山。从此以后，大师盛德日增，名誉远播，前来归附的人遍满山林。大师日常宣讲《观无量寿经》达二百遍，导悟自他，作为心神滋养之处。每每讲经之时，语言晓畅明白，深契人心，多引譬喻、事例而作启发，闻者疑团顿释，无有疑滞。当时与会的法众手里各掐念珠，口中共称佛号，散席之时，念佛之声响彻林谷。有邪见不信者欲来呵毁大师，待目睹大师的庄严德相后，都饮气而归。大师道德感人，如此之盛！

唐贞观二年四月初八，大师知寿命将尽，便通告大众，获悉而来的人充满寺院。大众亲见昙鸾法师坐在七宝船上，对大师说：“你的净土堂已成，只是余报未尽。”又见化佛立于虚空，天花纷纷飘降，朵朵薄滑可爱，在场的人都用裙子、衣襟盛接。又在干地上插莲花，七天不萎。还有诸多的妙相，无法一一记录。若不是大师道业精诚而感通西方胜境，焉能出现如此妙相？

大师年历七十，忽长新牙，如本无异。色身精力更加强健，容色盛发。讲述净业之时，理味奔流，词吐包蕴，气息如饮甘醇。

自修净业以来，大师坐常面西，六时不缺礼敬，持念七万佛号作为日课。劝导大众持念佛号，教以小豆等计数，每念一声便数一粒，如此相率而行，以至积到数百万斛的数量。又常亲自串木槵子作为念珠计数，赠送四众弟子，教导称念，屡出瑞相。

大师重要著作有《安乐集》二卷，统括文句远至龙树、天亲二尊，近及慧远、昙鸾诸祖，词义切要，详谈净土妙道，为当世所重。住世八十余年。