第二、明劫之大小者

如《智度论》云：“劫有三种：谓一小，二中，三大。如方四十里城，高下亦然，满中芥子。有长寿诸天，三年去一，乃至芥子尽，名一小劫。或八十里城，高下亦然，芥子满中，如前取尽，名一中劫。或百二十里城，高下亦然，芥子满中，取尽一同前说，方名大劫。

劫有多大呢？按照《智度论》所说：“劫有小劫、中劫、大劫三种。它的量用譬喻来说，好比方圆四十里的城市，高也是四十里，里面充满了芥子。长寿天三年拿一粒芥子，直到芥子全部取完为止，叫做一小劫。其次，长宽高都是八十里的城市里充满了芥子，像前面一样三年取一粒芥子，全部取完，叫做一中劫。又有长宽高都是一百二十里的城市里充满了芥子，长寿天三年拿一粒芥子，直到取完为止的时间，叫做一大劫。”

“或八十里石，高下亦然，有一长寿诸天，三年以天衣一拂，天衣重三铢，为拂不已，此石乃尽，名为中劫。”其小石大石，类前中劫可知，不劳具述。

“又好比一个长宽高都是八十里的巨石，有一个长寿天，三年下来用非常薄的天衣拂一次，天衣只有三铢的重量。像这样三年、三年不断地拂拭下去，一直到这块巨石全部都拂尽为止，这期间叫做一个中劫。“小石和大石就像前面所说那样，或者是长宽高四十里，或者一百二十里。像这样到拂尽为止的时期，称为“一小劫”和“一大劫”。

第三门中，有五番：

 第三门要说明我们从无始劫以来，一直待在三界六道里，依着善恶二种业，不断受苦乐两种报，形成无穷无尽的轮回，受过无数次生死。要讲的是这个主题。

这又要分成五个方面来认识：

第一、明从无始劫来，在此轮回无穷，受身无数者。如《智度论》云：“在于人中，或张家死王家生，王家死李家生。如是尽阎浮提界，或重生，或异家生，或南阎浮提死，西拘耶尼生。如阎浮提，余三天下亦如是。如四天下死，生四天王天亦如是；或四天王天死，忉利天生；忉利天死，生余上四天亦如是。色界有十八重天，无色界有四重天，此死生彼，一一皆遍亦如是。或色界死，生阿鼻地狱；阿鼻地狱中死，生余轻系地狱；轻系地狱中死，生畜生中；畜生中死，生饿鬼道中；饿鬼道中死，或生人天中。如是轮回六道，受苦乐二报，生死无穷。胎生既尔，余三生亦如是。”

第一、无始劫以来，在轮回里无穷尽地流转，受过无数身的状况，按照《智度论》所说来了解。

论中说到：“比如我们在人间，或者先生在张家，后来死了又生在王家，在王家死了，又生在李家。这样穷尽阎浮提世界，有些是重复生在同一个家族，有些是从此家族转到其他家族里投生，又有在阎浮提死掉以后生在西牛货洲。就像阎浮提这样，其他东洲、西洲、北洲也都是如此，不断辗转受生。又有在这四天下死掉，上生到四天王天；又有在四天王天死掉，生在忉利天；又有在忉利天死没，生在其余的上面四种欲天。色界有十八重天，无色界有四重天，像这样在整个三界里从此处死、生到彼处，每一处全都受生过。又有在上界的色界死了以后，直接堕在无间地狱里受生；又有从无间地狱里死去，生在其余业报较轻的地狱；又有在业报较轻的地狱里死掉，投生在畜生当中；又有在畜生道里死了以后，又落入饿鬼界中；又有在饿鬼界里死了，上升到人道和天上……总而言之，像这样不断地在六道里循环轮转，受着苦乐二报，从前到后经受过不见边际那么多的生死。胎生是如此，其余的卵生、湿生、化生也都是如此，每一种生类都受生过无数次。”从这里看出，我们在轮回里已经受生无数次了。

 是故《正法念经》云：“菩萨化生，告诸天众云：凡人经此百千生，著乐放逸不修道，不觉往福侵已尽，还堕三途受众苦。”

所以，在《正法念处经》里说：“有一位菩萨化生，告诉天众们说：凡人经过天界有百千生了，一直都是著在欲乐当中，心思放逸不肯修道，沉浸于欲乐的美梦，正在畅饮着五欲的美酒时，不知不觉间天福已经享尽了，结果重新堕入到三恶趣里，受着各种难忍的大苦。”

是故《涅槃经》云：“此身苦所集，一切皆不净。扼缚痈疮等，根本无义利。上至诸天身，皆亦复如是。”

所以《涅槃经》说：“我们这个身是无量诸苦积聚之地，也就是各种苦都集中在这里。就人来说，也是从这一个五取蕴的苦器里，出生老病死、爱别离、求不得、怨憎会、五蕴炽盛的无数苦事、苦感、苦受。在这样一个五取蕴的体性上，色心二法都是不清净的。

就身体而言，是三十六种不净物所合成的，把表皮剖开，各种脏腑、器官、血液、大小便溺等，都是污秽不净的。从我们心识状态来看，无非都是各种烦恼和虚妄的造作。从果位来说，受着有漏的苦乐舍三受，这里没有一点清净的体性。因此，我们处在取蕴苦的不断相续当中，无法摆脱出来，好像完全被行苦所自在，这就叫做“扼缚”。因位被惑业所牵制，果位一直处在这样的受当中，像被绑住一样。或者说一直处在惑业苦的循环链里无法解脱，这种状态就是一直受缠缚的苦的状态。

“痈疮”，譬喻是苦的自性，当加一点凉水就感觉到很乐，其实这是苦的一个缓解位，其实是坏苦性。当加了热水，感觉到非常痛，这好比是苦苦。在没有遇到热水、凉水，处在不苦不乐的状况时，其实是苦因的状态。也就是，痈疮里的病毒丝毫没有解决。因此，由于这种潜在的苦，一旦触及到外缘以后，不断地发起苦苦和坏苦，整个身心状态就像一个毒疮。无始生死以来，一直没有解决它，它不断地演变、发展，但始终就是一个毒疮的体性，所以它就是苦，这上面根本不会出现任何有利益的法。总而言之，它都是苦的，哪里能够得到什么甜味？

一直到诸天的蕴身也都是如此。无非把毒疮放到高级宾馆柔软的床铺上一样，暂时得到一点缓解，没有发作。但是疮依然如故，只要一撤走，又跑到下界粗劣的地上，就会痛得难受。总而言之，我们不过是这样的大毒疮，没有任何乐的自性，所以要对整个轮回发起厌离。

是故又彼经云：“劝修不放逸，何以故？夫放逸者，是众恶之本；不放逸者，乃是众善之源。如日月光，诸明中最，不放逸法，亦复如是，于诸善法，为最为上。亦如须弥山王，于诸山中，为最为上，不放逸法，亦复如是，于诸善法中，为最为上。何以故？一切恶法，犹放逸而生；一切善法，不放逸为本。”

 又像《涅槃经》里说：“众生啊！你们应当不放逸地修行。什么缘故呢？因为放逸是发生众多恶法的来源，不放逸是产生各种善法的来源。就像日月光是各种光明中最好的，不放逸法也是在各种善法中最好的。又像须弥山王是在群山当中最高上的，不放逸法也是在诸善法中最高上的。什么缘故呢？因为一切恶法都由放逸而生，一切善法都是以不放逸而出现的。”所以，应当时时不放逸。

也就是说，我们处在轮回的险境当中，有这么大的患难在身上，一不小心又是不断地处在苦集当中，增上苦的循环，见到处境这么危急，我们应当时时都保持不放逸，绵密地观察身心的状态。

 第二、问曰：虽云无始劫来，六道轮回无际，而未知一劫之中受几身数而言流转？

 第二、问：虽然说到无始劫来在六道里轮回不见边际，但不知道具体在一劫当中受了多少身而说为流转呢？

 答曰：如《涅槃经》说：“取三千大千世界草木，截为四寸筹，以数一劫之中所受身父母头数，犹自不澌。”

答：就如《涅槃经》所说：“取大千世界里的所有草木，一一都截成长为四寸的筹，来数一劫里所受身的父母的头数，还是数不尽的。”可见在这一劫当中不晓得受了多少身，大千世界有多少草木，每一个草木都截成四寸，那有多少筹木？一个筹木就算一个头数，这样可以看到受过数不清那么多的身。

或云：“一劫之中所饮母乳，多于四大海水。”或云：“一劫之中所积身骨，如毗富罗山。”如是远劫已来，徒受生死，至于今日，犹作凡夫之身，何曾思量，伤叹不已。

又说：“一劫之中所饮的母乳，汇积起比四大海的量还要大。”又说：“一劫当中死后得到的尸骨，堆积起来像毗富罗山那么高。”像这样从远劫以来无意义地徒受生死，一直到今日还是作凡夫身，我们何曾思量过轮回的苦，为此伤叹不已。

所以，轮回确实是旷劫流转，无边无际，一直到今天都还没解决这个问题。我们应当知道自己现在是轮回中的身，生死的大患根本没解决。如果今生再不求生净土，那未来还将无休无止地在轮回里受身，这样就是漫无边际的苦。

第三、又问曰：既云旷大劫来受身无数者，为当直尔总说令人生厌？为当亦有经文来证？

第三、又问：你说到旷大劫来受了无数身，这只是你以这种说法使人生厌离，还是也有经文能确证这是事实呢？

答曰：皆是圣教明文，何者？

答：这都是经教明文，可以引《法华经》为证。

 如《法华经》云：“过去不可说久远大劫，有佛出世，号大通智胜如来。有十六王子，各升法座，教化众生。一一王子，各各教化六百万亿那由他恒河沙众生。”其佛灭度已来，至极久远，犹不可数知。

如《法华经》云：“过去不可说久远大劫以前，有一尊佛出世，号为大通智胜如来。他有十六个王子，各自都升座讲法，教化众生，每一个王子都教化六百万亿那由他恒河沙数的众生。”这尊佛涅槃到今天为止是极其久远的时期，根本不可能用算数来了解。

 何者？经云：“总取三千大千世界大地，磨以为墨。佛言：是人过千国土乃下一点，大如微尘，如是展转，尽地种墨。佛言：是人所经国土，若点不点，尽抹为尘，一尘一劫。彼佛灭度已来，复过是数。今日众生，乃是彼时十六王子座下曾受教法。”

怎么说彼佛灭度以来的时间无以计数呢？它是多么漫长的时间呢？经中说：“总的把三千大千世界的大地全部都磨成墨汁。佛说：一个人经过一千个国土，才下一点像微尘那么大的墨点，像这样不断地进行下去，把大千大地所磨的墨汁全部都滴尽了。佛说：如此这个人所经过的国土，点到和没点到的所有地方全部都析为微尘。一个尘代表一个劫，彼佛灭度至今所经历的劫数超过了这个数量。今天的众生，就是远劫前十六王子座下曾经受过教法的人。”

 是故经云：“以是本因缘，为说《法华经》。”

所以经中说：“由于这个往古的因缘牵引，今天再次宣说《法华经》。”

曾经世尊过去世做第十六王子，今天在世尊教下闻说《法华经》的人都是在那时候结过的因缘，可见这是有多少因缘、经过多漫长的劫数而成熟的结果。

《涅槃经》复云：“一是王子，一是贫人，如是二人互相往反。言王子者，今日释迦如来，乃是彼时第十六王子也。言贫人者，今日众生等是。”

《涅槃经》又说：“一个是王子，一个是穷人，这样二个人互相往反。‘王子’是指今日的释迦如来，也是那时的十六王子。‘贫人’就是今天的众生。”

以此类推，法华会上的受教者追溯他的过去世，一直可以推到大通智胜如来的时期，至今已经受过无数的身。其实，在此前还有无数受身，那么我们的情形与此类似，也就是从此身往回追溯，曾经受过无数身，旷大劫来受过无数三界里的身。

第四、问曰：此等众生，既云流转多劫，然三界之中，何趣受身为多？

第四、问：“这些众生可以说是流转了多劫，受过无数身，在三界里以哪种生趣受身的量多？”

答曰：虽言流转，然于三恶道中，受身偏多。

虽然总的说是在三界中流转，但比较而言，在三恶道里受身的比例占大多数。

如经说云：“于虚空中，量取方圆八肘，从地至于色究竟天，于此量内，所有可见众生，即多于三千大千世界人天之身。”故知恶道身多。

依据经教的说明，可以证明这一点。经中说：“在虚空中取一个长宽八肘的柱体，从地面一直升到色究竟天为止，在这范畴当中的所有可见众生多过了三千大千世界的人天数量。”可见，恶道的身是非常多的。

这个量，从横截面来看，只是一个方圆八肘的小范围，而大千世界是一个非常广阔的范围。从地面到色究竟天都是一样的，但平面的宽度上，大千世界远远超过了方圆八肘。极大范围里的人天数很稀少的，而极小范围里的六道数是很多的，这证明除了人天以外的恶趣众生的量非常多。用这个说明，这就是很好的表达。譬如以地球为例，在方圆一里范围的众生数和整个地球的人类数目相比，人类数目极少，而一个方圆里各种昆虫微生物等的数量极其庞大。可见，善趣身很稀少，恶趣身的数量非常多。

何故如此？但恶法易起，善心难生故也。

为何如此呢？就因上观察，恶法非常容易起，善心特别难生。善趣因极少，恶趣因极多，因此在果上恶趣的众生数远多于善趣数。就像经中常常说的，恶趣众生如大地土，善趣众生如爪上尘；或者说恶趣众生就像恒河沙那么多，而善趣众生寥若星辰。这是因为堕落性的力量很大，就像世人说的，“学坏三天，学好三年”。

今时但看现在众生，若得富贵，唯事放逸破戒，天中即复着乐者多。是故经云：“众生等是流转，恒三恶道为常家。人天暂来即去，名为客舍故也。”

 今天我们来看现在的众生，如果得到了富贵，就唯一从事放逸、破戒等的邪行，而不会以富贵来修道；生在天上，多数都贪著在欲乐上。因此佛经中说，众生都是一样地流转，恒时以三恶趣为常时居住的“家”，而人天暂时来一次马上又回去了，所以称为“客店”。

所以，到人天来只是做一次客，做完客还是要回恶趣的老家。经上讲，地狱众生刚放出去，过两天又回来了。这是什么缘故呢？因为众生的劣根性很强，受了一点苦想修一点善，但是得到一点好的，马上忘乎所以，又一样地放逸造恶，而且变本加厉，造得更凶，结果直接堕入恶趣。

依《大庄严论》：“劝一切众生，常须系念现前。”

依于《大庄严论》：“劝一切众生常常心要系在法上，使得正念现前，不要迷失。”

所以，在三界当中的事非常危险，因此古人才有“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”之说。说明还处在凡夫态的时候，每个人应该有自知之明。自心中的烦恼力量非常大，恶习气很重，所以要长时间反照自心而不能有丝毫懈怠。

偈云：“盛年无患时，懈怠不精进，贪营众事务，不修施戒禅，临为死所吞，方悔求修善，

偈云：“盛年没有疾患时，却懈怠毫不精进，贪著经营各种世间事务，不修施戒禅三福。等到临死要被死所吞掉时，才后悔过去那么好的时光，为什么不好好修善！

 “智者应观察，除断五欲想。精勤习心者，终时无悔恨。心意既专至，无有错乱念，智者勤投心，临终意不散。

“智者应当观察，在生时就应当除断五欲的贪想。平时非常精勤地习练自心，狠下功夫，到临终时就没有悔恨，这叫做先苦后甜。因为平时修心，已经修得非常好，没有错乱的念头，一心秉持正念。像这样精勤地制伏自心，把它调练得不散逸，到临终的时候，以这种惯性力，心也不会散乱。

 “不习心专至，临终必散乱。心若散乱时，如调马用硙，若其斗战时，回旋不直行。”

“如果平时不习练自心，牢牢把持，使得自心有主，临终的时候就一定会散乱。心如果散乱，就像用石磨调马，不断回旋养成了习惯，如果要斗战时，就只会随旋，而无法直接冲锋。”

因此，要想临终心态安稳，平时必须精勤地修练。练到了一定程度，就能够直心直进，一心住于法。如果平时都是心态乱七八糟，临终就更加糟糕，错乱力一现起来时，根本没有主张，无法调控、把持，那绝对往恶趣里走了。

第五、又问曰：一切众生皆有佛性，远劫以来应值多佛，何因至今仍自轮回生死，不出火宅？

第五、又问：一切众生都有佛性，从远劫以来，经过了这么多世，应当遇过很多佛，为什么一直到今天还是在轮回生死，出不了火宅呢？

答曰：依大乘圣教，良由不得二种胜法，以排生死，是以不出火宅。何者为二？一谓圣道，二谓往生净土。

 回答：依据大乘圣教，这是由于多生以来没有得到二种胜法来排除生死，所以就出不了火宅。哪两种呢？就是指圣道和往生净土这两种胜法。

其圣道一种，今时难证：一、由去大圣遥远；二、由理深解微。是故《大集月藏经》云：“我末法时中，亿亿众生起行修道，未有一人得者。”当今末法，现是五浊恶世，唯有净土一门，可通入路。是故《大经》云：“若有众生，纵令一生造恶，临命终时，十念相续，称我名字，若不生者，不取正觉。”

在两种胜法里，圣道一种现在很难证得：一、因为现在的时代离佛世很遥远；二、由于圣教的理很深，而众生的解很微薄，因此难以相应。所以，佛在《大集月藏经》中说到：“在我教法的末法时期当中，亿亿人起行修道，没有一个人得道。”当今正是末法，属于五浊炽盛的恶劣时期，只有净土这一门可以通入而得道。所以《大经》里说：“如果有众生，纵然一生造恶，到了临命终时，有十念至心相续，称念我的名字，如果不往生，我就不取正觉。”这就证明在这个末法时期，以往生净土为当机。就连平生造恶的人，临终回心忏悔愿求往生，以十念称名的因缘，就得到佛力摄受，直接排除生死而生入净土，弥陀愿海法门是如此便捷、容易。

又复一切众生，都不自量。若据大乘，真如实相第一义空，曾未措心。若论小乘，修入见谛修道，乃至那含、罗汉，断五下，除五上，无问道俗，未有其分。纵有人天果报，皆为五戒十善，能招此报，然持得者甚希。若论起恶造罪，何异暴风驶雨？是以诸佛大慈，劝归净土。纵使一形造恶，但能系意专精，常能念佛，一切诸障自然消除，定得往生。何不思量，都无去心也！

而且一切众生，从来不衡量自己。如果依据大乘，对于真如实相第一义空，从来没有用过心趣入。如果说小乘，修入见谛和修道，乃至三果、四果，断五下，除五上，无论出家在家都没有份。纵然有人天果报，也都是行持五戒十善所感，但是真正能够持五戒十善的人是非常稀少的。如果说起恶造罪，那无异于暴风骤雨，极其密集、迅速、猛利。针对这种末法时期的现相，众生修行非常困难、恶性非常坚强，所以，诸佛以大慈心劝导行者归于净土。纵然过去一生当中造恶，只要回心一念接一念专一地缘在阿弥陀佛上，那一切诸障自然消除，决定能往生。这说明弥陀愿力有极大加被众生灭障往生的功能。在这种情形下，我们为什么不好好地思量、考虑，没有一点去净土的心呢？