修净土的人最终要能敌得过生死。生死好比敌人，净土行人好比战士，而弥陀名号则好比宝剑，这不是光凭口说就能做到的，而是要真能打过生死、超出生死。

要常常想到死亡很快就会到来，时间不会等人，所以要把念佛求生净土当成大事来办，每天都要努力，都要奋发。如果半进半退、似信似疑，那么当死亡突然来临的时候，又能起什么作用呢？又怎么能出离轮回呢？毕竟生前所造的业有很大的力量，而法又没有修上去，只靠耍耍花招，又怎么能敌过生死呢？无常小鬼可不讲情面，瞬间就把你绑走了。

如果你能相信这一点，心里不怀疑，那就应当从今天开始发起勇猛的心精进地修持。而要做的就是抓住这一句佛号，就像靠定了须弥山那样，谁都摇不动，无论什么样顺境、逆境的风都吹不动。

别人说两句好听的话，或者遇到快乐享受，自己的心马上就飘了，佛号就不见踪影了，这样就不行。纵然佛亲自现前，也要仍然像须弥山一样坚固不动；即使身上现前了病苦，外境出现了各种逆缘，也要丝毫不丢掉这句佛号，无论怎么样都要念下去。要想：身体的苦是他的，心里起了这样那样的分别也是他的，我这一句佛号一定要坚持到底！

在喧哗的街头，从熙熙攘攘的人群中穿过时，心里这句佛要不为所动；穿衣吃饭，行住坐卧，也要抓住这句佛，不让心跑掉。能非常精心地持念这句佛，就是一念专精。

自己的心要尽量专在这句佛号上，完全集中在这一点上。采取的方式或者称念，或者观念，或者默念，或者礼念都可以，目的就是一心专注在佛上，不离阿弥陀佛。总之，就是要口里念佛，心里想佛，常忆常念。

念的时候要一句一句从心里过，一点儿也不含糊，每个字都清清楚楚，早也念，晚也念，坐也念，行也念，要这样常忆常念。要念得非常安闲、纯一，不要复杂化，一起念就是这句佛号。如果心在念贪嗔痴，在想名利享受，在想这个好、那个不好，那就空过了。

所以要紧的是平时用功，临终才会管用。平常不管好这个心，放纵它起各种烦恼，临时表面上念两句，哪里能管用呢？这是万分之一的比例，如果一万个念头里只有一个佛念，九千九百九十九个全是生死的念头，这样要生净土就难了。所以要时时念这句佛不空过，念佛不离心，时时要抓紧这一句，要绵绵密密地念，不被其他妄念打乱。就像母鸡孵蛋那样，要一直坐在蛋上让暖气相接，念佛也是这样。如果不严密地保护，不断地打别的妄想，暖气一间断就不容易成熟。所以，要尽量地让净念相续。

这样，直到我们这一生走到尽头为止，都永远不变心，始终坚定一颗心：我一定要去极乐世界！这个愿是不能变的，变了就往生不了了。

果然能这样用功，一念接一念，就能让佛念逐渐相续。我们用专一修持的力量，逐渐就能达到功夫成片。就像持续不断地烧水，最后就会沸腾那样。

如果真能做到这样，无量劫的无明业障就自然会消除，烦恼习气也自然会清净，就可以见到弥陀。不必越过一步，不离当下这一念心，就已经修圆满了。这就是有很真实的愿，以愿力抓住你的心，贯注在念佛求生净土上，临终就决定会往生。

念佛人要在什么上用功呢？就是要在平常的起心动念上用功。内心的尘垢还没有消尽的时候，常常会起恶念。这时不能放任它，要时时检点自己：我现在起的是什么心？是贪心？嗔心？或者是愚痴、嫉妒的心？还是欺骗别人的心？傲慢的心？谄曲的心？邪见的心？这些不善的心一出现，就要马上大声念佛，把心念缘在佛上，念头就归正了。

不要怕念头起，起念头是很正常的，怕的是你发现得晚了。一旦最初没察觉到，就会跟着它跑，半天、一天出不来，那就会造很重的业了。所以杂念起来时，不能让它相续，它一起来就马上念佛，直下打拼干净，要这样来常保清净。

而对于善心就要让它相续。比如发起信心、愿心、至诚心，就要让它持续，或者发起了慈悲心、精进心、平等心、给人方便的心，或者忍辱心、持戒心、喜舍心、禅定心、菩提心，就要护好它。

生净土的人要有清净的业。积好了善业功德，又能持戒念佛，这样的人决定会往生净土。因为心清净、业清净，跟净土的气氛就很能相应。相反，如果内在有很多恶浊的念头，不断地造很多污染的业，就会一团漆黑，而无法显现净土。

所以平常要注意断恶行善，身体要做好事，不能干坏事；口里要说好话，不要说不善的语言；心里要起善念，不要动坏的心思。要知道极乐世界都是诸上善人，他们都是舍了恶缘、遵循善业才生到净土、得到菩提的，所以念佛的人就要跟着佛来学。既然念了佛就不能再造恶，佛国是清净之地，不学好的人是去不了的，所以一定要改恶行善。

念佛人想要求生净土，就要常常想到世上的事都是无常的，有成就有坏，有生就有死，什么都靠不住。如果不是闻到佛法的话，就还要在六道里轮转不息，没有解脱之期。

应该感到非常庆幸，自己能在今生闻到正法，修持净业。更庆幸的是能一心念阿弥陀佛！世间的人天天在念贪嗔痴，而我却能一心念阿弥陀佛，这有多幸运啊！我既不是念名利享受，不是念是非长短，也不是念杀盗淫妄，而是念阿弥陀佛，念的是这一句万德庄严的佛号，这有多好啊！这样念下去，一舍掉这个身就能生到净土，享用净土的无边快乐，永远了生脱死，永远不退菩提，这才是大丈夫一生所要做的大事。因为我们不是要办世间的事业，而是要办往生净土、永超生死、不退菩提的大事！

才生了一点病，这时候就要振作起来坦荡身心，远离颠倒的恐怖贪著。心里不要生疑惑，应当端坐正身，面向西方专门观想阿弥陀佛和观世音、大势至菩萨以及无数化佛都显现在面前，自己就在西方三圣和无量海会圣众跟前，一心一意地称念阿弥陀佛，让念佛的声音不断绝。

念佛人是把求生净土当作第一大事，不管遇到什么困难、危难，他求生净土的心都随时会出来，遇到的情况越紧急、越困难，就越要更加提起这一句佛！生重病了，就一心念佛，或者坐车、坐船、乘飞机的时候，也要想到假如今天出现了灾难该怎么办？所以要时时念佛，出了事就往生，心里就这么一个愿望。

我们的心要不断系念西方极乐世界，这世间一切的事就不能再贪恋了！我们的心是想什么就会变成什么的。心里一想错了，贪求世间的名利享受、贪求各种欲乐，就会跑到轮回里来。所以要尽量不贪恋世间，如果有时候心念起来了，一旦觉察到就要赶紧念佛，以这一佛念来转掉它。

假如病人已经昏迷或者自己没办法念佛，那么看护的人就要以种种方便策励他的心，好好劝导他。即便口里不能念，也要叫他默念倾听。要非常用心地来帮助他，一直到断气为止。只要病人能保持心念缘着阿弥陀佛，就决定能往生净土。即使他命数没尽，也自然会因此而得到安宁，千万不能起留恋世间的心。不然就会随着这一念心落入轮回，而生不了净土。

在这样关键的时刻，要把生死置之度外。如果能够活下来，自然就会活下来了；如果命数尽了，也必定是会死的，所以，唯一的就是要办往生的事，不必心中再疑虑。

懂了这个道理就知道，生死就在一念之间。以这一念来决定自己的方向，念什么就会往那里去。一心念净土，这一念就能顿超轮回，就决定能往生到净土，就像脱掉烂衣服换上好衣服那样，一舍了世间有漏的身体，就直接入了佛国，这是非常不可思议的事。

真正有净土信愿的人，那是会真干的。已经定了要去西方极乐世界，为了完成这个大愿，昼夜都会努力，这才是真修实干。而且为了生到净土，能放下世间的一切，为了生到净土能把握住一切机会。专心持这句阿弥陀佛就是根本，这是让自己出离轮回的保证；是能让自己度过苦海的慈航；也是彻斩一切妖魔的利剑。

所以，不用在这一念之外再找什么。当下的佛念，它就是你的本师，它就是化佛。这一念佛就是破地狱的猛将，这一念佛就是斩群邪的宝剑，这一念明明朗朗地念起来，心里的贪嗔痴慢、各种邪念就都会消失。这一念就是破黑暗的明灯，度苦海的慈航，脱轮回的良方。

具体该怎么做呢？就是常念阿弥陀佛，把这句佛念得越来越熟。念念常常现前、念念不离你的心。没事时这么念，有事时也这么念，高兴时这么念，病苦时也这么念，快断气时也还是这么念。这一念能清清楚楚，不迷掉，就决定能生净土了。不必要再问解脱的路该怎么走，净土的路该怎么走。这并不是外在的路，这一念阿弥陀佛就是出生死的大路，就是生净土的直路，就是回家的路。（以上依《莲宗宝鉴》讲述）