日常如何修行净土
日常如何修行净土
智圆法师 讲述
这是一篇从《印光大师文钞》中摘出的开示净业学人日常如何修行的教言。在此简单做个解释:
【既有真信切愿,当修念佛正行。】
“真信”是指对释迦佛宣说的西方净土功德庄严生起了真实信心。“切愿”是指已经发起誓愿脱离娑婆、往生极乐的真切愿望。这样有了真信切愿后,就应当修持念佛正行,来成办往生。
【以信愿为先导,念佛为正行。信愿行三,乃念佛法门宗要。有行无信愿,不能往生;有信愿无行,亦不能往生;信愿行三,具足无缺,决定往生。】
怎么成办往生呢?一言以蔽之,“以信愿为先导,念佛为正行”。意思就是:以真信切愿作引导自心趣入净土的前提,再加以力修念佛,以念佛正行就能得生净土。所以信愿行是净土法门的要诀,是纲宗要领。
在信愿行中,只有行而没有信愿,不能往生;只有信愿而没有行,也不能往生。信愿行具足无缺,就决定往生。
也就是:如果对极乐世界的功德庄严不生真实信心,又没有往生净土的切实誓愿,那纵然把这句佛号念得风吹不入、雨打不湿,犹如银墙铁壁相似,也终究不能往生。如果具足信心和发愿,但不修持念佛等正行、不把所修功德回向往生,也一样不能往生。只有信愿行具足不缺,才能往生。
【得生与否,全由信愿之有无;品位高下,全由持名之深浅。】
这是蕅益大师《弥陀要解》中的话,意思是:人能否往生就看他心中是否有信愿;而往生品位的高下,取决于持名功夫的深浅。
有人问:前面说信愿行具足才能往生,这里又说有信愿就能往生,前后不是矛盾吗?
不矛盾!这两句要合起来看。既然说品位高下全由持名之深浅,就知道最低的品位也是由最浅的持名而来,可见生净土一定要有净业正行,不是全无正行。再者,若有真信切愿,就必定会发起实行,也就是,自己深信净土具胜妙功德,又誓愿求生净土,就一定会修往生正行。人为了求世间小利都会付诸行动,何况这是了脱生死速成佛道的大义,一定会发起净土正行。
【言念佛正行者,各随自己身分而立,不可定执一法。】
所说的念佛正行要随自身的情况来定,不能固定执著一种做法。
这就像医生下药要针对各人的病情,下哪种药、量多少都不是固定的。各人的情况很具体,有人有时间,有人没时间,有人闲居在家,有人出门在外,所以要随自己的情况来定。
【如其身无事累,固当从朝至暮,从暮至朝,行住坐卧,语默动静,穿衣吃饭,大小便利,一切时,一切处,令此一句洪名圣号,不离心口。】
如果没有事务牵累,就应当从早到晚行住坐卧、语默动静、穿衣吃饭、大小便利,一切时处使这句佛不离心口。
这是要求极闲的人从早到晚执持一句佛号,片刻不舍。凡是做不用心的事时,都要身体做事、心里念佛。比如:洗菜时边洗边念,做饭时边做边念,走路时边走边念。不但静坐时不离佛号,连穿衣吃饭、大小便利、等车、坐车,甚至在转身弯腰时,都不离佛号。总之一切时让这句佛号不离心口。
念的时候,每一声佛要从心中念起,声音从口里发出,再从耳根听进心里。这样心念得清清楚楚,口念得清清楚楚,耳朵听得清清楚楚,就能把心摄住。《楞严经》中,大势至菩萨教导:“都摄六根,净念相继。”怎么做到都摄六根?就是由以上三个清清楚楚,把意根、舌根、耳根都摄在一句佛号上,这样眼就不会东张西望,鼻就不会嗅其它气味,身体不会懒惰懈怠,这叫“都摄六根”。以都摄六根来念佛,虽然还不能做到全无妄念,但和不摄六根相比,心一定清净得多。
下面是一则例子:
清朝乾隆年间,常州有个叫柏万安的人。他岳母许氏六十五岁,在家里常年吃斋信佛。万安想到岳母还不能专一念佛,就把岳母接到家里,教她放下万缘,一心念佛。岳母听他的话,从三月到六月间,精进念佛,无一日间断。
有一天,她向万安下拜。万安很惊慌,问她为什么这样。她说:“我活了六十多岁,在颠倒梦想中没得过一天安乐。但自从你教我念佛开始,我天亮念佛,一会儿就到了晚上。晚上念佛,一会儿又到了天亮。世间的安乐怎么能比得上呢?没有你,我不可能有现在的安乐,所以向你拜谢。”
万安说:“这很好。”就给她讲解极乐世界的功德庄严,并说:“只要得一心,极乐圣境就自然显现,但不要生贪著。”
又过了三个月。这一天夜里,许氏刚坐下来念佛,忽然见到一朵金莲花现在眼前,接着化成百千亿朵,层出不穷,升到虚空,光明照耀,无有边际。次日早晨,又向万安下拜,讲述晚上发生的事。
从此,她容色丰润,就像三十多岁的人,整天不说闲话。夜里躺下一更多点,就起来端坐念佛。精进程度,即使出家衲子也比不上。乾隆四十二年,安然坐化。
许氏晚年一句佛号不离心口,时时得佛光护佑,成了幸福安乐的人!这样生时安乐,死时安乐,死后更安乐,确实是世间极稀有的事!老人们一般有很多空闲,应当以许氏为榜样,一句佛号不离心口,使晚年和来世都获得世间法中得不到的安乐。
【若盥漱清净,衣冠整齐,及地方清洁,则或声或默,皆无不可。若睡眠及裸露澡浴大小便时,及至秽污不洁之处,只可默念,不宜出声。默念功德一样,出声便不恭敬。勿谓此等时处,念不得佛,须知此等时处,出不得声耳。又睡若出声,非唯不恭,且致伤气,不可不知。】
念佛是出声还是默念,要看当时的情况。如果洗漱干净、穿着整齐以及地方清洁,出声和默念都可以。如果睡觉、裸露、洗澡、大小便或到了不干净的地方,就只能心里默念,不适合出声。默念功德一样,出声就不恭敬。但不能认为这些地方不能念!是可以念,但自己存心要恭敬,出声就有失恭敬。睡眠时更不能出声,因为这样做不仅不恭敬,还会导致伤气。
【虽则长时念佛,无有间断,须于晨朝向佛礼拜毕,先念《阿弥陀经》一遍,往生咒三遍毕,即念赞佛偈,即“阿弥陀佛身金色”偈。念偈毕,念南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛,随即但念“南无阿弥陀佛”六字,或一千声,或五百声,当围绕念。若不便绕,或跪或坐或立皆可。念至将毕,归位念观音、势至、清净大海众菩萨,各三称,然后念《净土文》,发愿回向往生。】
虽然平时长时念佛不间断,但也必须在每天早晚做净土功课。所说的功课有这些内容:
早上首先向佛礼拜,这是第一个仪式。不能匆匆忙忙就念,念诵前先要向佛礼拜。之后,先念一遍《阿弥陀经》、三遍往生咒。念完再念赞佛偈。念时,要发之于心、出自于口,以清净的音声来赞佛。赞佛偈念完,就念“南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛”,之后只念六字“南无阿弥陀佛”,或者念一千句或者念五百句,应当绕佛念,而且是顺时针方向来绕。家里的佛堂不方便绕,跪着或坐着或站着念都可以。念完回到原位,念“南无观世音菩萨”、“南无大势至菩萨”、“南无清净大海众菩萨”,依次各念三遍。然后念《净土文》发愿回向往生。
这里说的《净土文》定为《西方发愿文》,这也是印光大师的意思。印光大师在《文钞》里说:“如果身心有空闲,应当用莲池大师新定的净土文。”就是指《西方发愿文》。
【念《净土文》者,令依文义而发心也。若心不依文而发,则成徒设虚文,不得实益矣。】
念《净土文》的要求是按愿文一句一句发心。《西方发愿文》已经讲过,每句的意思和每段发愿的重点也都了解了。以后就应当长期按这样发心,这样做功德不可思议!
如果不依愿文殷重发起愿心,只是口头滑过,那就成了“徒设虚文,不得实益”。念《净土文》的目的是让人依文发愿,如果没有发相应的愿心,那就只剩下形式,得不到发愿的实益。这里定的《西方发愿文》被推崇为最圆满的愿文,净业行人每天能如法按照愿文发一次心,就是修了一次从现前到临终、到往生、到得大成就,以及回入十方普度众生,这样一整套的发愿。
【《净土文》毕,念三归依,礼拜而退。】
按照《西方发愿文》做完了发心和回向,就再念三皈依,最后礼拜退下。这一堂功课就算做圆满了。
【此为朝时功课,暮亦如之。】
晚上的功课也按同样的方法做。
【若欲多多礼拜者,或在念佛归位之时,则拜佛若干拜。九称菩萨,即作九礼,礼毕即发愿回向。或在功课念毕礼拜,随己之便,皆无不可。但须恳切至诚,不可潦草粗率。蒲团不可过高,高则便不恭敬。】
如果在做功课期间想多礼拜,可以在念佛回到原位时拜佛若干拜。九称菩萨,就做九次礼拜。也就是念三遍“南无观世音菩萨”、三遍“南无大势至菩萨”、三遍“南无清净大海众菩萨”,每念一句时作一次礼拜。礼拜完毕,再发愿回向。这是针对想多礼拜的人,在念佛归到原位时,按自身的情况来礼拜。或者在整堂功课做完后,用一段时间来礼拜。总之,随自己的方便来做。
以上不论礼拜、回向、发愿,都要做到恳切至诚。就是要诚心诚意,不杂虚伪。拜是诚心地拜,念是诚心地念,发愿是诚心地发愿,回向是诚心地回向,没有心身不一、心口不一,这样就是至诚。如果只是为完成任务,念愿文只是随口溜过,或者妄想纷飞、东张西望,那就成了虚伪,失去了做功课的意义。
坐的蒲团不能过高,高了就不恭敬。得加持全靠恭敬,而恭敬又要守持谦卑,在仪式上也要相当注意。实际上,外在的表现跟内心关系密切,比如坐高广大床,心态就高慢;坐得低下,自心也谦卑。所以坐的蒲团不能过高。
【若或事务多端,略无闲暇,当于晨朝盥漱毕,有佛则礼佛三拜,正身合掌念“南无阿弥陀佛”,尽一口气为一念,念至十口气,即念《小净土文》;或但念“愿生西方净土中”四句偈,念毕礼佛三拜而退。若无佛,即向西问讯,照上念法而念。此名十念法门,乃宋慈云忏主,为王臣政务繁剧,无暇修持者所立也。】
如果事务繁忙,一点没有空闲,就应当在早起漱口、洗脸完毕时,对着阿弥陀佛像顶礼三拜,然后身体端正两手合掌,念“南无阿弥陀佛”,尽一口气为一念,念到十口气为止。“一口气”就是念“南无阿弥陀佛”,一直念到这口气结束。这是功课的正行。念完后作发愿回向,可以念《小净土文》,或者只念“愿生西方净土中”等四句偈。念完,再礼佛三拜告退。(就像见长辈先要行礼,退下也要行礼,做功课首先要拜佛,念完也要拜佛告退,这是必须做的礼仪。)假如家里没有佛像,或者出门不方便带佛像,就面向西方对佛问讯,念的方式一样。这叫“十念法门”,是宋朝慈云忏主为政务繁忙无空闲修持的人制立的。
为什么这样制立?原因是极繁忙的人每天肯坚持修十念法,就符合净土经典一向专念的要求,也符合阿弥陀佛十念都得往生的悲愿。
很多人事务繁忙,修不了很多,可以修这个最简单的功课。这个功课对你来说非常重要,凭这十念法就能解脱长劫轮回,登入极乐净土,从此转凡成圣,有宣说不尽的大利益。而所用的时间每天不过几分钟,是这么短暂。因此一定要抓住这个机会。如果连最简单的十念法都不修,这一生到了临终时怎么办?凭什么来解脱?如果不能解脱,再一投胎,又去向哪里?这些都应该好好想一想!
【何以令尽一口气念?以众生心散,又无暇专念,如此念时,借气摄心,心自不散。然须随气长短,不可强使多念,强则伤气。又止可十念,不可二十、三十,多亦伤气。以散心念佛,难得往生。此法能令心归一处,一心念佛,决定往生。念数虽少,功德颇深。】
为什么要尽一口气念?这是因为众生的心整天散乱,又没有空闲专一念佛,所以要在早晨抽出一点时间来心无杂念地念几百句佛号,以求和佛感通。
怎么才能做到心无杂念?方法是借气把心摄住,一气念下来时,气就摄住了心,使心无法散乱。但这要顺其自然,一口气有多长就念多少,不能追求多念,一勉强就会伤气。而且只能念十口气,不能念二十口气、三十口气,念多了也伤气。
念佛就是求得和佛心感通,这又需要把心系念在佛上,不缘想其它,原因是:三心二意,无法感通。“以散心念佛难得往生”这一句,是指口里念佛,心里缘世间法,念贪嗔痴,这就不能和佛感通。想一想:心里正起贪嗔痴时能和佛感通吗?绝对不能。不能感通,也就难往生了。而这里修十念法是借气摄住心,使心当时只缘在佛上。所以是没有杂念,一心念佛。由一心念佛,就决定往生。虽然念的数量少,但功德还是很深的。
下面是修十念法往生的实例:
这是说民国江苏无锡有个沈婆,心地善良、仁慈和蔼,为人正直诚恳,喜欢帮助别人,在帮助别人时总是尽心尽力,所以当地人很恭敬她。
沈婆念佛修持没有人指导,只是有一次听人讲十念往生法,当时生了大欢喜心,深信不疑。从此二十年如一日,诚心诚意地修持。
民国十四年左右的一天,沈婆十来岁的小儿子在外玩耍,忽然见到从空中降下无数僧人,个个身形高大,相貌庄严,而且有夺目的光明,脚踩在莲花上。其中一位非常高大的圣僧,手持莲花,交给他母亲。忽然间,她母亲就坐在莲花上……
他正看得出神时,姐姐叫他赶紧进屋给母亲送终。
等沈婆合眼之后,屋子里有奇异的香气,久久不散,也不知道香气是从哪里来的。
沈婆的往生成功来自两点:一是为人心地善良;二是功课每天坚持。她二十年如一日,诚心诚意地修十念法,虽然念得少,但每一次都跟佛心相应。这样日积月累,净业成熟,临终就感得圣众现前接引,得以往生。
净土法门就有这个好处,在世间工作生活的同时,还能修持佛法,而且能即生解脱,原因就是有弥陀悲愿摄持,以极简单的修法,每天念六字佛名,就在短暂一生中顿超轮回,高登净土。再没有比这更简便易行的法门了!没有这个法,芸芸众生确实很难即生解脱!
【极闲极忙,既各有法,则半闲半忙者,自可斟酌其间,而为修持法则也。】
极闲和极忙的人既然各有做法(极闲的人从早到晚专念阿弥陀佛,极忙的人在早晚修十念法。),半忙半闲的人,可以斟酌自己的情况来定修持方法。
【念佛之人,必须事事常存忠恕,心心提防过愆,知过必改,见义勇为,方与佛合。如是之人,决定往生。若不如是,则与佛相反,决难感通。】
这一段是开示念佛往生必须的基础。有这个基础再念佛,就决定往生。
印祖这样教导我们:修净土的人事事要心存忠恕。“忠”就是忠诚,没有二心。用现在语言来说,就是事事尽责任、尽义务。《印光大师文钞》里有一段极好的开示,里面说:“‘忠’这个字可以贯穿在一切行为中。人的心里如果有忠,就必定能孝养父母、恭敬兄长,与亲族和睦,对朋友有信。抚恤孤寡,对一切人和生命心怀仁爱,诸恶莫作,众善奉行。为什么呢?如果有忠,就不会有欺诈;不欺诈,就尽本分;尽本分,则一切属于自己分内的事都必定会实行,绝对不用担心有虚假应付、不尽心尽力的情况出现。”大家修念佛法门,日常要做到事事有忠。如果不忠,只是表面文章做得好,口里说得好听,那是不会和佛相应的。这个“忠”是根本,没有了根本,怎么有成就呢?
“恕”是“心”上加“如”。“如心”就是将心比心的意思。《论语》说:“己所不欲,勿施于人。”就是自己不想要的,不能加在别人身上,这就是“恕”。拓展开来,广义的解释:只要是有情,就同样有离苦得乐的心,能设身处地、将心比心地替别人着想,就是心存“恕”道。
明白这点后,平时事事要心存“恕”道。有好事时,要想:我想得安乐,他也想得安乐,能不能给他安乐呢?不能全部给,能不能给一部分呢?遇到不好的事,又想:我不想遇到这种事,他也不想,那我不能加在他身上啊!或者见到别人有困难,就想:我能不能替他分担呢?这样来实行,就是在行“恕”道。
“心心提防过愆”,就是时刻提防身体的行为有没有过失,口上说话有没有过失,起心动念有没有过失。时时严密防护,丝毫不敢放纵。
“知过必改,见义勇为”,就是发现自己身上有过失就决定改正,见到事情应当去做就勇于实行。
能按以上这几条真实地奉行,自己的心就跟佛心相合,这样念佛就决定往生。相反,事事不行“忠”“恕”,不防护三门,有过不改,应尽的义务不尽,那就和佛心相违,决定难以感通。
这段话非常重要,要时时拿来对照自己,在自己身上做出来。很多人修持多年不见有进展,原因多出在没做好这几点上。
【又举凡礼拜读诵大乘经典,及作一切于世于人有益之事,悉皆以此回向西方。不可唯以念佛回向西方,其余功德,另去回向世间福报,则念不归一,便难往生。】
这又是一个要点:净业行人必须把一切功德都回向往生西方。
这是教导我们:平时凡是礼拜、读诵大乘经典,以及做任何有利世间、有利众生的事,所作的功德都要用来回向西方。不能只以念佛的功德求生西方,其它功德又回向世间,希求升官、发财等等。这样就成了两条心,一条心求生西方,另一条心求世间圆满,心没有专一趣向,就难以往生了。所以志愿要专一定在西方,所做的功德都往西方回向。
【须知真能念佛,不求世间福报,而自得世间福报。若求世间福报,不肯回向往生,则所得世间福报,反为下劣。而心不专一,往生便难决定矣。】
要知道,真能念佛而不求世间福报,世间福报也会自然得到。如果只求世间福报而不肯回向往生,那所作功德就只成熟为世间福报,而且由于发心狭小,只求自己得现世福报,结果所得的福报反而下劣。同时,心不专一,往生也很难决定了!
再次提醒大家,日常所做的任何功德都要回向往生,这万分重要。《观经》中讲到往生九品中任何一品,都必须具足三心,就是至诚心、深心、回向发愿心。善导大师在《往生礼赞》里说:具足三心,就决定往生。少一心,就不得往生。这三心在以上的讲解中都讲到了。“至诚心”,就是身体礼拜阿弥陀佛、口里赞叹称扬阿弥陀佛,内心专念观察阿弥陀佛,凡是起身、口、意三业时,必须至诚真实。“深心”,就是两种信心:一、决定深信自己是罪恶生死凡夫,旷劫以来常溺常流转,无有出离因缘;二、决定深信阿弥陀佛四十八愿摄受众生,乘阿弥陀佛大悲愿力,决定能往生。“回向发愿心”,就是所作一切善根都回向愿求往生。如果这三心还不具足,就一定要想办法使它具足。
以上对印祖开示的日常修净土的方法简略作了解释。这都是在平实处教人,在关要处点示,能按这篇开示真实奉行,就决定往生西方!这次印的《净土朝暮功课》就是按照印光大师的开示制定的。
如果还不清楚为什么要做净土功课,下面再用世间浅显的比喻来说明。大家都做过学生,在做学生时每天要做功课,如果不做功课,学业肯定荒废,到时考试一来,一定手忙脚乱,无法通过。再说,在种种考试中,高考是最大的考试,平时不做功课,高考就必定落选,这以后的人生就没有大的前途了。
同样,大家要去极乐世界,不但要经过平常种种大小考试,还要面对临终这个决定生生世世前途的最大考试,考得过就上极乐世界成佛去了,考不过就在六道里生生死死,受无尽的苦。这不是一辈子完蛋,有可能是无量辈子都完了!所以为了能通过临终这场考试,必须每天都有净土修行,要做净土的功课。不然临终时手忙脚乱,通不过的可能性是很大的,那时再后悔已经迟了。
大家知道《无量寿经》的宗要是发菩提心一向专念。经上讲三辈往生时都强调一向专念阿弥陀佛。这一往生的根本条件,上等的要求是从发心念佛开始,终生念佛;下等的要求是每天坚持修十念法,这样才符合一向专念的条件。
怎么来保证具足这个条件呢?最好的办法就是制定功课。从古至今,千千万万的修行人都是通过这条途径而成就往生的,我们也不能偏离这条正轨,不能说自己是现代人,就可以不做功课。
我们很多人每天事情很多,做不到一天到晚一句阿弥陀佛,那最起码每天要做净土功课。这样做是使你每天都保持有一段时间修持净业,一生坚持下来,就具足了“一向专念”,往生的考试就能顺利通过。如果不做功课,就会随习气把宝贵时间浪费在无意义的事上。结果一事无成,耽误了生死大事,这是最可悲的。希望大家能为自己生生世世的前途认真考虑,做出慎重抉择。
西方愿文解
劝老人一心念佛求生净土
劝老人一心念佛求生净土
智圆法师 讲述
今天我要对专修或主修净土的老人讲一点话:
老人们该好好考虑自己的生死大事了!时间过得很快,说不定这几年就有无常到来。那时有没有着落呢?是该好好想一想啊!
如果平常没有靠定阿弥陀佛,没有训练,死的时候一无主张,这样还是要再轮回的。如果恶业发动,堕了三恶趣,那更是千生万劫在恶道受苦啊!
看看自己所在的城市,这一天一夜里死掉多少人,不要说生西方,就连生天,百千人当中也没有一个。再说修行人里,不求生西方的话,又有多少人了生脱死。现在你已经有把握了吗?准备在临终怎么来通过?
人生大部分的时间已经空过了,是该好好算一笔账了!这一生,修行有多大的进步,烦恼减了多少,业障又消了多少?以5年来计算,以前的5年有多少进步?往后就只剩下一个5年或者两个5年,而且精力越来越衰弱,老年的苦会越来越多、越来越重。如果不抓紧这段时间,尽全力积好往生资粮,这一错恐怕成千错万错了!
好好想想,到临死的一刻,自己有没有生死自在的境界。可以想想,现在生一场大病,能不能心里不乱呢?生大病时,心里都做不了主,慌乱、迷惑,何况死亡呢?临终四大分解,就好像活牛剥皮,不是大修行人哪里能轻松度过呢?再想一想,这一生敢保证只有善业没有恶业吗?就看平日里,心里想的、口里说的、身上做的,造了多少业,临终如果恶业发动,就会把心拉向三恶趣。这一下去,那是千生万劫也难以解脱的。在恶趣感受苦报时,又会引发恶业,旧的业没有报完,又加上新的业,这样就是无穷无尽地轮转,怎么得了呢!经上讲:“七佛以来,犹是蚁子;八万劫来,未脱鸽身。”就是堕落成蚂蚁之后,直到七尊佛出世以来,都一直是蚂蚁。还有投了鸽子的身,八万劫都超脱不了。一想到这些,身上汗毛都会竖起来,怎么还不上紧呢?
在临死的时候,亲父亲母救不得你,儿女代替不得你,你眼睛看看周围,有谁可以作依靠呢?能靠得上谁呢?只有阿弥陀佛能救你、能摄受你、能保护你、能成就你。这不是很明白吗?生死大事谁都依靠不上,只有靠阿弥陀佛,往生极乐世界。这一点抉择清楚了,就要一心一意地念佛求生净土。对你来说,再没有第二条路了!再没有第二个可依靠处了!切切要趁着现在眼睛还看得见,脚还能够走,还有精力,身体还健康的时候,身心依靠阿弥陀佛,向佛求哀乞怜,从早到晚,向佛诚恳祈祷,不可以片刻放舍。
如果没有对这个法门珍重,靠不定、靠不稳,那就不免糊里糊涂错过去了。从早到晚,随随便便,无所事事,晃晃悠悠,几年一晃就过去了,到后面疾病缠身,卧床不起,口里想念也念不出,心里想缘也缘不了,到这时候再后悔已经晚了,机会错过去了。
常常要想我剩下的时间不多了,就像风中的残烛,随时都会熄灭;又像草上的露水,太阳一出,就蒸发掉了;又像水上的泡沫,风一吹就破灭;又像石火电光,一闪即过。这样一个虚假的身体,到了垂暮之年,随时都会灭掉,不是在早上,就是在晚上,不可不上紧啊!
人生最多只有百年,现在已经到了晚年,就应当放开心量、看破世间,就像一场戏剧,哪里有真实呢?演戏的时候,台上有各种表演,这里头哪一点是真的?全都是假的。我们在人生之中,就是演一场戏,夫妻的戏、母子的戏、各种家庭事业的戏,已经到了晚年,应该知道这人生的种种都是演戏,没有真实,所以不要执著。
晚年的时间不多,也就只有三、五年了,这三、五年怎么度过呢?就以一声阿弥陀佛来消遣光阴,以极乐世界作为我的故乡。我现在念佛,日后就往生到西方,这是何等的幸运!何等的幸福!这么一想,要常常生欢喜心,不要生烦恼。
如果遇到不如意的事心里起烦恼时,要立即把心转在这声佛号上,快快地提起来、念起来,再回光返照这么想:我是阿弥陀佛世界中的人,怎么能跟世间人一般见识?这样就回嗔作喜,还是阿弥陀佛!阿弥陀佛!高高兴兴地念。世间事不要多理会,不要争个你长我短。像这样就是智慧中人啊!这是自己得安乐,自己得自在。
现在儿女不孝顺的多。如果在家里儿女对你不好,有时受媳妇的骂,或者住的房子很差,要干很多家务,这些都不要太在意。要一心念阿弥陀佛,其它不要去想它。你想得很多,只会越想越生气,越想越委曲。要想心里不苦,就一心想阿弥陀佛、念阿弥陀佛,这样想、这样念,就会越念越欢喜。知道这个道理之后,就要一直靠着这句佛号不离开。
只要你心里有佛,一切就都会变好。在小屋里念佛,这个屋子念得香光庄严,成了极好的屋子。做家务时边做边念,做事也变得非常安乐。所以只要一心念佛,其它不想,人生的小苦就会脱掉,不但这点小苦脱掉,连生死的大苦也能脱掉。到了临终,阿弥陀佛接你去极乐世界,那有多好!真能放开,一心念佛,不必等往生之后,现在就能时时享受安乐。
下面讲一个卖苦的故事,大家听听:
这是讲民国浙江慈溪有个老妇女,家里穷苦,儿子又不孝顺。有一天她被儿子骂了,心里难受,就找附近的出家师父诉苦。
师父说:“你知道自己身上有苦,为什么不把苦卖掉?”
她问:“怎么能卖掉苦呢?”
师父说:“你专心念阿弥陀佛求生西方,临终佛接你到西方,就断了一切苦,以后就只受安乐,这就把苦卖掉了。”
老人说:“我们母子俩住一间房子,里面既有床,又有灶,床下还有猪圈,这么邋遢,怎么能念佛?”
师父说:“这都没关系,你只管常念不断,有空就到庙里来拜佛。”
这以后老人就依教奉行,一心求脱苦,念佛从不间断。
三年过后,在她临终前几个月,她对儿子说:几月几号我要生西方,你不要外出,给我料理后事,也算尽儿子的孝道。她儿子不信。过了一段时间,再提起时,还是不信。
到了临终前几天,她儿子忽然闻到奇异的香气,到处找也不知道从哪里传来,这才相信母亲说的是实话。到这一天,他在家守候,只见母亲沐浴更衣,端坐念佛往生了。
像这位老人家里穷苦,儿子忤逆不孝,照一般,晚年会过得很苦。但她因为自己苦,就一心想脱苦,一心靠定阿弥陀佛,结果这些苦都解脱掉了。
以前我给大家讲过黄打铁的故事。这个人很穷苦,以打铁为生。后来有个出家人来,他请示修行的方法,师父就叫他念佛,不花钱又不妨碍工作,能一生念佛不间断,临终就由佛接到极乐世界,永脱苦恼,常享安乐。
黄打铁这以后就依教奉行。每次打铁时,口里都念佛不断。
他妻子说:“打铁本来就苦,再加念佛,不是更苦吗?”
黄打铁说:“这个法好极了,以前我在火炉边觉得热,一念佛就不热。打铁觉得胳膊酸,念佛就不酸。”
几年后,他忽然沐浴更衣,对妻子说:“今天要回家。”
妻子说:“这不是你的家吗?哪里还有家?”
他说:“我的家在西方!”
妻子笑他:“你去好了。”
他还是边打铁边念佛,口里说了一偈:“叮叮当当,久炼成钢,太平将近,我往西方。”这样就站着往生了。当时奇异的香气非常浓郁,天乐鸣空,大家都共同闻到。
民国还有一位赖祥麟,这是江西的一个农民,以前很爱喝酒。六十多岁时,儿子死了,就领着媳妇孙子种田过日子。他觉得做人苦,总想出离,听别人讲净土法门,就开始吃长素念佛,一心一意地求往生。久而久之,念得越来越纯熟,即使成天干活,也不间断一句佛号。
七十多岁有一天,他忽然脚肿了,叫孙子向西方陈列供品,而且说:“西方的境界很好啊!你看好多莲花,我今天要到极乐世界去了。”
孙子说:“阿公的脚肿了,怎么能去?”
老人说:“不是身体去,是心去。”
正烧香时,老人就面向西方结跏趺坐念佛走了。
所以老人家们,只要你们一心一意念这句佛,什么时候都不忘掉佛,那就算在家里做一些事,也不会觉得苦。我们在念佛时心里欢喜了,干什么都是欢喜的!见什么人都是欢喜的!日日夜夜,有哪一样不欢喜呢?所以晚年要想安乐,就不能离开这句佛。一离开佛,心里起无明烦恼,就又落到苦里去了。
如果能这样专一、能这样坚持,也用不了太久,就能做到边做事边念佛。做到之后,心里的苦就越来越小,一定会很安乐。
所以要好好想想,是不是一句佛号安度晚年。现在我们讲老年问题怎么解决?在一句阿弥陀佛里解决。现在的老人普遍孤独,如果能把心思放在阿弥陀佛上,自己的心和佛心相应了,就能去苦、消愁。儿女不如意,怎么能做到不苦恼呢?就是念阿弥陀佛,佛念得熟,世间事不去想它,心里就不苦了。不念阿弥陀佛,没有寄托,心老缘在上面,就会很苦。所以要把心换过来,不断地念佛。这样念得好,有佛加持自己的心,心情会很好,心里会有寄托。
很多念佛的老人耳聪目明,思维清晰,而且人生有希望,不会对死绝望。所以这是大安乐法门!一想到临终有佛来接引,一想到由自己的勤修一定能往生,就会信心充满,欢喜充满!
人的晚年身上难免有一些病苦,但有这句佛号在心,心里没有忧苦,就好得多了。能念阿弥陀佛,就有前途有希望。没有念佛,老年孤苦寂寞,各方面的苦都难以避免,怎么面对?怎么解决?
现在的社会跟过去不一样。过去还有几代同堂。这个时代,老人越来越孤独。子女不孝顺的多,和老人共处交流的都很少。但是你有一句佛号就不怕,你念念在佛,这些就都不成问题。老人的孤独是因为自己想不开,没有寄托,又看到儿女不孝顺、不交流,自己的心没地方放。但能把心思放在佛上,一心一意地依靠佛,佛不嫌弃你。自己的心会放得开、会开朗、会欢喜。这个欢喜不需要外在的条件,只要佛号常常持在心里,就是欢喜灵丹。
像上一次讲到的许氏,晚年念佛得到了几十年没得到的安乐。这不是孝子所能给予的,不是吃好东西能得到的,也不是穿好衣服住好房子能得到的。世间的一切快乐都没办法比。所以要做有智慧的老人,把心放在阿弥陀佛上,一切问题都能解决。
还有,老年可能会面临各种各样的慢性病,老年痴呆啊,脑中风啊,怎么提前预防?还是一心一意地念阿弥陀佛,祈祷阿弥陀佛,求佛保佑、加被。一心投靠的话,晚年会顺利地多。阿弥陀佛的大慈悲、大威神力,临终都能让你正念分明,当然生前也能帮你避免这些问题。但你自己要肯以至诚心来投靠佛、祈祷佛。
下面再看一则事例:
民国有位姓朱的妇女,从小信仰观音菩萨,而且深信因果,孝顺父母,对人慈悲,喜欢行善。到她六十八岁时,听儿子讲净土的利益,就开始吃素念佛,十多年来一直不断。她每天早晚共念佛一万声,其他时间随时随地默念。后来为了避免琐事打扰,常常在一间屋子里闭门静坐,念佛也更加绵密。
有一年她生病,两三天没吃东西,口里不说话,手上的脉搏完全没有了。但还能面西静坐,丝毫没有痛苦。病好之后,家人问起当时的情况。她说:“感觉自己坐在莲花上,心里非常愉快。”
到民国二十年左右,又生了一场寒热病,家人为她轮班念佛。去世的前一天,她对家属说:“我还有一两天时间,你们可以暂时休息,不过要换好衣服、鞋子等。”
第二天上午,在子女等的助念中,面西端坐,不久安然往生,面容欢喜愉悦。几小时后,头顶还是温热的。奇特的是,遗体入殓时,她的孙女因为过度哀伤而昏迷。等她醒过来后,对大家说:“我见西方大放光明,观世音菩萨手持杨枝,领着无数菩萨从虚空中降下,祖母跟在后面,神情光彩,和生前大不一样。一切景物都很庄严灿烂。见到这情景,我的哀痛顿时消失,心中的愉悦不可形容。”
公案里的这位老人,是有大福气的。她是世间事都能放下,独自安安静静地修。所以晚年过得非常清净、平安,往生也非常顺利。
所以年老了就不要管世间闲事。“少说一句话,多念一声佛”,“少亲近世间的人、世间的事,多亲近阿弥陀佛”,这样就安乐。
年纪大了,不要老坐在电视前,越看身体越不好。电视要戒掉。东奔西跑也要戒掉。安安静静呆在房间里,一心念佛就最好。唐朝白居易有几句诗说:“余年七十一、不复事吟哦。看经费眼力,作福畏奔波。(我已经七十一岁了,不再作诗了。眼睛不好,看经很吃力。作福德也害怕奔波,这个衰弱的身体折腾不起了。)何以度心眼,一声阿弥陀。(这老年的心怎么度过呢?把心寄托在什么上呢?就是一句阿弥陀佛!)行也阿弥陀,坐也阿弥陀。纵饶忙似箭,不废阿弥陀。(走也阿弥陀佛,坐也阿弥陀佛,就算非常忙,也不丢掉阿弥陀佛。)日暮而途远,吾生已蹉跎。旦夕清净心,但念阿弥陀。(天已经快黑了,解脱的路还很长远,而我今生已经错过。我现在从早到晚只以清净心念阿弥陀佛。)”
《念佛感应见闻记》里,还讲到一位孙凤英居士。她自己说:我先生是个穷公务员,又有六个子女,必须量入而出,好在修这个念佛法门,不要花什么钱也可以修。我每天早晚点香礼佛三拜以外,洗衣服时念佛,煮饭也念佛,扫地也念佛,我时时刻刻都是默念在心。我见了邻居就劝人念佛,劝人听经,可惜他们都不信,有的反而把我看成愚昧迷信。所以我看他们成天说一些是非,虚度光阴,觉得他们很可怜。
再说这位孙居士身上发生了这样一件事。某一年五月,有一天晚上,大概两点多钟,她在睡眠当中。左手的脉搏上忽然被什么东西咬了一口,痛得要命,立刻大声哀叫。她的先生和大孩子起来,见到一条大虫在她手臂上爬动。父子俩赶紧把大虫抓住,钉在墙壁上。她当时痛得要死,被咬伤的地方好像有什么东西会到处流动,一直痛到脑子里。感觉头胀得像斗一样大。但心里很明白,那股痛劲,如果痛到心脏,就没命了。当时胸口被堵得喘不过气来,她自己也想到:命中注定该活到此时此刻为止,恐怕没有办法救了。
她觉得这一下命保不住了,就一心大声念阿弥陀佛。虽然痛已经蔓延到脑部,即使走到心脏,她还是一直用心念佛,希望阿弥陀佛接引自己去西方。
当时三更半夜,没地方去请医生。所以没有打针也没有吃药,一心一意只想往生西方,一直不间断地念佛。念到不惊不怖,心里一丝不挂,只有一句阿弥陀佛。那个时候,忽然间身体轻松起来,不但头不痛,胸口也不闷了。不到天亮,就清醒起来,精神也复元了。
钉在墙上的那条大虫,差不多一尺左右,有很多的脚。后来人家说是一条大蜈蚣,被蜈蚣咬了要害比毒蛇还危险,往往致人死命。
为什么我要讲这件事呢?因为老年人容易遇到病苦、遇到一些意外,这时候的第一个反应应当是提佛号。比如在危难关头孤立无援,这时怎么办?就是放下万缘,一心一意念“南无阿弥陀佛”,求佛慈悲接引自己往生。这一点平时就要练习纯熟。就像公案里的孙居士时时刻刻一句佛号默持在心,紧急关头,自然的反应就是一心念佛,希望佛接引往生极乐世界。这样肯放下一切,一心念佛,寿命尽了,就一定能往生西方;寿命没有尽,也会得佛力加持转危为安。
一般人对名号的功德认识不深,往往会迷信外在的药物、医疗等科学技术。他不知道佛号有不可思议的力量。在一切不可思议中,佛的力量最不可思议,而佛号是佛果地的境界,以信心和虔诚心来持念,得到的加持也极其不可思议。
这个佛号是不可思议的如意宝,一切世间和出世间的利益都可以成办,它能解世间厄难、能解毒、能治病,还能解生死苦,把人从生死轮回中拔出来,成菩萨、成佛。所以一切的事情都能用这句佛号来解决,关键你要有真实的信心。
现在人知道有钱可以买车子、买房子,可以日子过得好,所以就对钱非常有信心,拼命地赚钱。我们不要相信钱,要相信佛号不可思议的作用,真正有信心,全心地投入、全心地依靠,全力地持念,决定得到真实不虚的利益。这是最简单、最容易、最方便了,不需要什么外在条件。谁肯持就会得到不可思议的利益。这么不可思议的佛号,是阿弥陀佛用来救度一切众生的无上妙宝,而且方便到了极点!关键就看你能不能对这句名号生起决定的信心,能不能持之以恒地持念。如果能,那就一切都变得顺利了,再加上有往生的决定誓愿,就决定往生。
还有老人担心自己没有文化,不识字、看不懂经书。这些都不要紧,佛门广大,有文化可以学佛,没文化照样成就。其实,没有文化的老人正好念佛,只要你肯照着做,反而容易成就,因为你的心思单纯,没有很多分别,容易跟佛相应。
这里也有很好的故事。是说清朝时有个叫王痴头的人,非常愚笨。父母去世之后,他没有吃的,就躺在破旧的屋子里,不晓得怎么过日子。有人给他钱,他也算不出是多少。当时有个姓陈的道人收了他做徒弟,教他每天扫地捡柴,晚上的功课是念几百句佛和礼拜,以一炷香作为功课的时间。
王痴头念佛不成声调,每一次昏沉想睡时,陈道人就用长竿子打他,说:“你这么笨,还不知道精进吗?”
这样经过三年。有一天晚上,王痴头呵呵大笑。陈道人又用竿子打他。王痴头说:“今天你打不得我了!”
陈道人就问他是什么缘故,他说:“师父啊!你坐了十八年不知道修法,如果能像我一样老实礼拜念佛,早就生西方见佛了。”
陈道人很吃惊,不晓得他在说什么。第二天,王痴头登上山崖,面向西方,合掌站着就往生了。
所以没有文化也照样成就。能信净土法门,一心求生西方就是有大智慧的人,有大善根的人。这样的智慧和善根是世间专家、学者根本没办法比的。他们只会做一点世间法,而你能修即生解脱的出世间法,他们对佛对不可思议的净土生不起信心,而你能生信心,而且一教就肯做,这就是远远超过他们的地方,所以自己应当有信心。
老人家们已经这么大年纪,没有很多时间了。这仅有的一点时间一定要用好。如果自己心里相信阿弥陀佛,一心想去极乐世界,又能从早到晚把时间用在念佛上,那就一定能往生。如果这段时间不用好,只是东奔西跑,什么都搞一搞,这样心不专一,没有固定的方向,到了临终心里慌乱无主,那就危险了。
书上有这样一个例子:
这是住在海外的一个中国老太太,她信佛很多年,但弄得很杂,这里也学学,那里也学学。后来有人劝她说这样不好,应当一门深入,专念阿弥陀佛。她以后就改了,专修净土。只用了三年时间。这一天,到了吃饭,没见她出来,再一推门,看到她坐在床上,已经没气了。在她腿上有一张写好的遗嘱,而且把儿孙穿的孝服都做好了,连带名字也写好了放在床上。
这位老人早就知道自己什么时候往生,所以提前把事情都准备好了。在别人睡觉时,她就缝这些孝服。走得非常吉祥。
所以不管怎样,年纪大了最好以西方为归宿。在人间就只剩几年了,一定要分清主次,要把往生净土作为修行的重点,而且要让这个重点突出再突出。这样一心投入地念佛,让念佛一再地加强,最后就是一门心思唯一念阿弥陀佛,唯一趣向极乐世界,这样到这一生结束时,就一定得佛接引,往生西方。