召感无量佛功德的如意宝

“阿弥陀”这个密号含有无量光、无量寿等无量的妙义。为什么要说光、寿呢？因为光和寿表示圆裹十方三世的法界体。既然一切无不在体中，而弥陀名号又是以无量光、寿为体，那它自然蕴含无量妙义。实际就是不离常寂常照的意思。其中寂而常照为无量光，照而恒寂为无量寿，无量光横遍十方，无量寿竖穷三际，横竖交彻是法界体，也是弥陀的性体，也是每个众生的性体。

那么，这样的妙义用什么来表示呢？那就是以“阿弥陀”三个字的音。佛称合本性立出了“阿弥陀”三个字的音，这三个字相合本性，是本性的代表。就像我们拨一个人的号码，或者叫某人的名字，他就应声而来一样。这里有很奇妙的缘起秘密，念其他音声不能召感佛功德，但一念“阿弥陀”，无量的性德就自然会被开发。换句话说，无量光、寿的性德，要发为音声的话，就应当现为“阿弥陀”三个字的音。

以这个缘故，我们称诵“阿弥陀”，心中相应的性德就一定起而感应。如果换成其他的音，就不会这样契合。比如要拨某人的电话，你一定得拨那个号码，才能找到他，拨其他号就不行。就像这样，从他佛来说，你拨这个“阿弥陀”的密号，佛力的加持就决定注入心中；就自佛来讲，你一念这个密号，本性就开始苏醒。所以自他不二，是这样的妙道。也就是说，就性德而言，虽然一切光明、寿命、福德等都是性中圆具的，但需要借助一种缘起来把它引出。就像前面举的音乐的譬喻那样，借《清徵》的音，玄鹤就飞来，借《清角》的音，风雨便开始施威。同样，借“阿弥陀”这个音，佛的无量功德就召感来了。

昙鸾大师在《往生论注》里讲“名字即法”时举了好几个譬喻。比如，扭了筋的时候，用木瓜对着火烤热，再放在扭筋的地方烫就能好。但如果没有木瓜，用手对着火烤热，然后放在扭伤处，口中说“木瓜、木瓜”也会好。也就是念“木瓜”能充当真正木瓜的作用。比如一个瓦匠在墙头说：“拿砖来”，下面的人就会给他递砖过去，这是以名召德的譬喻。

这样就知道召感的缘起，这里面有很深的道，它就是法尔的一种名号。这里是说，要召感阿弥陀佛，或者要显发自性无边的妙德，就用“阿弥陀”三个音。真正去解析它的话，这里面有无量的妙义，它会辗转出生无量的功德，或者说它这一法中圆具一切法，也因此称为“如意珠”，或者说它圆明具德。这本来是极为稀奇的事。

懂了这些才知道，原来持名的法门是这么简单，却又极其甚深。这三个字的密码里含有无量的义，这里有无限深广的内涵，具无边的量，最终跟它彻底相契时，就能完全开发出你的性德，让你证得自性阿弥陀。

具有无量妙力的如意宝

我们从弥陀愿海中可以看到，他方菩萨一闻信名号当即得到无量功德，这是极其不可思议的，可以说这里有因果同时、呼应同时、自他不二、心佛感通等不可思议的妙道。越是修证高的人，就越是知道名号不可思议的力用。一闻信名号，顿时就能见到无量诸佛，行无边佛事。一刹那跟名号相应时，当即证得无生忍、陀罗尼。只要心中能信受这句名号，即便是三恶趣的众生，也能顿时脱离恶趣。也是因为这个名号，心中跟它一相应，顿时就出现光明等等。

可见这个名号确实是如意宝，所以不能把它定性在某一种功能上。先前我们只是用一个音声来作启发，因为本土的众生对于音声最敏感，但其实它不光只是音声一方面的德相。比如，这句名号也是临终时召感佛现前、召感净土现前的关键要素。你心中这么一持，性德就开发了，然后一持的时候，它确实能够灭除业的系缚，顿时现前净土。《往生论注》说：就像把一个如意珠用黄布包裹后，放到水里，水当即变成黄色，同样道理，阿弥陀佛就像一个无上的宝珠，用无量庄严功德的布包裹，放在心水中时，自心也会显现出同分的功德。古德也说：“一念相应一念佛，念念相应念念佛”，又有说这么一念的时候，佛就在你心里放光。这都是非常圆顿、直捷的。

这样才知道，它是这么简要的法，里面却含有无限的妙力。所以，净土法门看似平易，实际无比高深，它把极甚深的妙理，蕴含在一个极平易的事相上，这样的话，就使得人人都能修。想一想，如果要按十三观那样，作那么精微的观想才能修，恐怕极少数人的心力才能达到，其他大多数人就无门可入了。但阿弥陀佛的悲愿是要度尽苦海的众生，所以他施设了一个极方便、极简要的方法，使得人人都能修持。也因此，弥陀因地的本愿着重是要成就名号和光明。

正是由于弥陀本愿是如此，而且以果位佛的力量加被在上面，就使它成为一个真实的名号，成为能够如愿赐予无边利益的大宝藏，也因此称为“如意宝性”。

持名如何显发性德

下面讲讲持名是怎么以修德来显发性德的。

执持名号叫修德，它是一种缘起，你只要这么去修，就决定能显发性德。如果你心里念贪、嗔、痴，口中说各种世间不清净的语言，性德就不会显现，只会越来越埋没。以那些烦恼等只会引起各种错乱的心理，由此引生很多大苦，最终还会堕落到恶趣里。所以，我们选择的这个法门——持名，就是一种非常殊胜的修德。口里说其他闲话等，只会起障蔽本性的作用，会让人堕入恶趣。也因此，我们平时应当尽量按觉明妙行菩萨说的那样去做：“少说一句话，多念一句佛，打得念头死，许汝法身活。”

这句名号是至极清净的如意宝，是净水珠，你心里一直念着它，它就会秘密地在你心中发生转换、显发的效用。从显发来说，你的心会越念越清净，性德会逐渐开发出来。从转换的角度，持名就是在不知不觉中把我们的散乱妄念转换成清净佛心。就像我们身上的指甲、毛发虽然人的眼睛见不到它长，实际是在不断地潜移暗长。同样，持名是在我们生死的根子——妄念上作最切实的转换，也就是我们一直不断地念佛，就不再去念贪、嗔、痴和世间轮回里的事，无形中让我们的心住在佛光里，开始往净土发展。最终转换到一定程度，就彻底脱出生死。这也是根据祖师大德的教导说的。憨山大师说：“参禅要离想，念佛在专想，因为众生久久地沉在妄想当中，要一时离开实际上很难，如果直接把染想转成净想，这是以毒攻毒的转换方法，所以念佛容易成功。”莲池大师说：“以念佛这一念换掉百千万亿妄想。”

念佛名号的要求是执持，也就是念念不放松，一念接一念地相续下去，这样它就发挥效益了。但这也有个过程，最初的时候，如果你没有修过定，心就难免会驰散在外，念着念着就开始外散了。这时就要提起心力，不能放纵它，要专心致志地盯住这一句佛号，也就是运用舌、耳、意三根来摄住自己的心。这就要求事相上非常严密、端正、诚敬，越能这样就越好。很多人不知道“全理即事”，其实，事上一旦把握好了，修行的功效马上就出现。没在事上修好的话，就很容易妄执顽空，执理废事。但实际上，如果事上都不得力，又如何能证得理性呢？

这就知道，这上不是复杂的事，弥陀无限的慈悲给你发明的方法是很简易的。所以，修念佛法门贵在老实，肯一心遵照佛的教导去做。不是贵在浮夸，也不是贵在捡便宜，而是要我们做钝功夫，实实在在地去做才是捷径。为什么呢？因为这么做的话，你每一念都相应到了，日久天长，进步就会非常快。如果现前的一念都忽略掉，不能把握，那再高谈什么，也完全跟修行了不相干，到临终时不会凭嘴上说就能往生。

念念珍重，执持名号如意宝

往生凭的是修行，怎么修呢？就是念念珍重，执持名号如意宝。也就是对于每一声佛号，都是真诚地字字分明地念好，除此之外，不再加什么，因为加进来的都是自己的妄想。也就是说，首先你要认识到这是纯乎其纯的如意宝，所以念佛的要点就只是一念真诚，不间断、分别而已。彻悟祖师的诗歌里说：“除却阿弥总不知。”这就是直趣无上菩提，就是专门照顾当前一句，让它字字分明。那么怎么照顾呢？用的方法是，舌、耳、意三根严密地把持，这样的话，每一念都是清净的佛念，这才有大的意义。就像前面讲理性时说的，如果你信得过，知道这样念佛就是成佛的因，一念佛号，弥陀就在我心中，对此真正产生了信心，那就成了真正有福的人。从此再没有什么顾虑，这样一信到底，天天都这样执持，一直念到临终为止，那时就是往生净土的最欢喜的时刻。

在彻悟祖师的语录里开示说：信心这一法是入道的要门，以前王仲回问杨无为：“念佛怎么才能不间断？”杨无为说：“一信之后就再不怀疑。”王仲回得到这个秘诀，就很欢欣鼓舞。不久杨无为就梦到王仲回来感谢，说自己承蒙开示，得了大利益，现在已经生到净土。

所以，修持名的妙法贵在有真实信心。一旦起了真实的信心、欢喜心，那你每天肯定都在执持这个如意宝，因为你已经相信这是心上的如意宝，这是心上的“无价珍”。这才知道，净土宗确实是“教内真传”。人家问到底传了什么？是什么秘诀？那就是老实念佛。

我们还要知道自己的毛病。因为凡夫的心散乱惯了，最开始要让它安定下来一心念佛，那它肯定不老实，念着念着就会妄想纷飞，这也是正常现象。这时候你就要沉着、镇定，专心致志地来念这句佛号，看到念头跑出去了就重新提起。

那么，怎么把握舌、耳、意三根呢？那就是你口里要字字玲珑，耳中字字分明，意中字字递接。“字字玲珑”，是指念的音声很圆明、圆润、平正。因为所念的是圆明具德的佛号，你要念得很圆润，而不是念得沙哑、急躁，“字字分明”，是说耳中要一个字一个字地听清楚。“字字递接”，指意识里一个字接着一个字，相续不断。如果你能够这样把握，那妄念就无缝可入，由于这种严密的控制，只要念一串下去，妄念就平复了。

但也要知道，初修的时候确实有正念和妄念交替的情况。念着念着，心稍微不专注，念头就跑到别的地方去了，这时候其他的心念就会趁机活动。可能你口里还是一句接一句，念得非常清楚，但耳根没听分明，或者即便耳根把每个字都听清楚了，但在非常细的意识上没有递接，没有一念接一念地相续下去，这就表示已经脱出轨道了。

反过来就要知道，念佛的关键在于摄心。这就是大势至菩萨在《念佛圆通章》里教导的“都摄六根，净念相继”的内涵。所以，念佛用的方法，归纳起来就是两个字——摄心。最开始的持名念佛，并不是让你去观心等等，入手的功夫是，把这一句佛号，口里念得清清楚楚，耳朵、心里听得清清楚楚。像这样，不断地用正念来把握，而且要努力地护持正念。最开始都要用点劲，散出去的时候你要有意识地再提起这个正念。因为正念一旦没有了，其他的心念就又会冒出来，所以，关键要用正念、正知、不放逸来摄持心，同时以舌根、耳根、意根三种根缘着这一句名号，使它相续不断。

这样时间久了，有了经验，你把握的力量就强。就像驯马的人，最初马非常野，难以调伏，但只要再三地、猛利地去控制它，久而久之，这匹烈马也会被驯服。就像这样，初修的时候是有些难，但时间久了也就容易把握。这样越往后越好，到你已经熟练了这个摄心之道时，它就容易由散而定了。就像很多念佛相应的人，每一次都能念得好，这样确实整天住在法喜中，也就进入良性循环了。

所以，最开始只要善巧地把握住，之后经过一段时间的勤修，以后就有大的受用了。那时候确实越修越欢喜、越修越安乐，从此就真正步入了持名的妙道。这样不断发展下去，就会逐渐由散到定。这里面首先是念佛成片，再发展到片越来越长，之后就会从静态渗透到动态里，再从白天渗透到夜晚梦中。只要把这个念力逐步加强，最后四威仪中都能不离佛号，从而达到事一心，这就成就了事上的三昧。再以后会逐渐成就理一心，就会心开，见本性佛。真正得了理一心，再得到阿弥陀佛的加被，那一往生就能直接登地，得很高地位，很快就能成佛。

这样修的时间一久，对于摄心的道就会掌握得非常娴熟，也就是正念把持的力量会很强。（当然，这也要经过不断练习才能增长力量，不是坐在那里就能增长。你练久了，才开始能很好地把握。）如果把握得好，那么起初能把一串念得好，再发展到十五分钟、三十分钟，继续把这个片段加长，发展到一小时、两小时……这都要靠个人的用功。其实，真正能够一心持名达到一小时，那已经不错了。在一小时里没有很明显的妄念，这就已经有了很大的受用。

所以要知道，每一次持名的时候，就是单提这一念“南无阿弥陀佛”，再没有别的所缘，也不必搞得很复杂。这样的话，这一念起来的时候，舌、耳、意三根都互相交彻，彼此辅助。也就是你口里念得玲珑，耳朵听得分明，意中非常清楚，一念接一念，这时就不落在世俗的杂染里。如此一来，性德就会发挥光大。

意思就是，我们每天都要在这上面修，不通过这个，心就很容易被埋没，光明就发不出来。

需要正助兼修

这里正修指执持名号如意宝，助修指积资净障、断恶行善等。要知道，恶业造多了，离佛就很远。所以，这里有内、外两方面的事要做。外在需要积资净障。你越是多修善心、多积福德、多改过，你跟阿弥陀佛就越近。如果在这上面不重视，认为不要紧，临终十念就能往生，然后现在怎么起烦恼、造恶业都行，那就很危险。因为罪业造多了，而且不忏悔，跟阿弥陀佛必然是越来越远，不容易感通。内在需要的是三根交彻，一心念佛，来显发自己的性德。这样，你念得越来越清净，心里就越来越有法喜，越来越会感觉到这上有希望。其实，这已经是逐渐在跟佛感通，在逐步地显发性德，但是你不能以少为足，要一直往后发展，最后把一切客尘烦恼全部消尽，你的性德就会完全显发，也就成佛了。但在这个过程中，要不断地跟佛感通，这是第一要事。

和佛感通的如意宝

那么，怎么来跟阿弥陀佛感通呢？我们现在选择的就是名号如意宝。因为它代表佛，是佛智慧的本体。大家要知道这上面的要点，不然的话，光是嘴上说阿弥陀佛无比殊胜，有无量的光明、无量的加持等等，跟自己的心还是相隔万里。现在释迦佛已经给你开示，就是用名号来感通。这样的话，虽然你现在见不到佛的色身，也见不到极乐净土，但这不要紧，因为无论你在何时何地，名号一旦真正入心，就已经跟佛感通了。

比如，我们只要有个无线上网卡，随时随处都可以接通网络。虽然只是一个小小的设备，也不需要你直接见到网络内部系统，但依靠它就能接通所有的网络信息。同样，我们无论何时何处，都可以用名号来接通佛的力量，这比上网卡要玄妙无数倍，你一念的时候，就已经跟佛接通了。又好像一个广播电台，那边传送出一些信息，你这边把波段调准就接通了，就会现出同分的信息。这是用科学的譬喻来帮助理解，但弥陀名号起作用的情况远远不是世间科学的境界，因为它是佛果位的方便，究竟来说，完全是超情离见的事。

所以，大家不要认为我离阿弥陀佛很远。怎么来做“如子忆母”呢？就是念这句名号如意宝，念阿弥陀佛，这就念到了“母亲”。前面说了，“阿弥陀”是无量光、寿性德的音声表相，所以，你一念“阿弥陀”，心中就直接现出阿弥陀，这就是自他不二的道理。

持名是如意宝法

这样讲下去，你会恍然明白，原来持名的法门是这么殊胜、微妙，怪不得说它是“无上果觉”，是“如意宝珠”，它真正能起无量妙用，或者说它就是圆明具德。我们心中去运用的时候，无量无边的佛功德就都能召感来。蕅益大师说：“阿弥陀佛是万德洪名，以名召德，罄无不尽。”这就看出它是圆满的法。不懂的人认为这是极稀松平常的事，连小孩都会，肯定很一般，不会很殊胜。其实恰恰相反，阿弥陀佛用了无量劫积功累德，就是为了成就这个名号。而且佛有无上的妙观察智，他完全知道用什么音声能引发众生的性德。这都是奇特、超常的道，不是众生凭自己的分别心去想什么，再一步一步地来修。这样展开你就知道，它有无量的妙力，像是消业、增福、开慧、转身份等等，靠这一个都能实现，可见它极其微妙。

而且要知道，通过念佛的钥匙，就能开启自心的宝藏。最好的即生就会念佛开悟，次一等的凭借名号也能直接生到极乐世界，到了阿弥陀佛面前，佛一加持就顿然开悟。所以，这是一条极其简易的从事持达理持、即凡心成佛心的道路。

它简易到什么地步呢？那就是一个人只要真正能够信受，能够咬紧牙关，一念接一念地奉行，最终必定成就。要知道，念佛最需要的就是老实。如果你还在寻觅另外的方便，不能全心信受，那就不行。所以先贤说的“唯上智与下愚不移”，用在净土法上就很合适。意思是，如果是上等智者，因为他看得透彻，所以他没有丝毫怀疑，能至诚一心地念阿弥陀佛，和佛感通、融合。而如果是下愚之人，因为他不会想很多，结果就能拿得定，一念接一念地相续下去，坚持一生。我们在《往生传》里常常看到，很多人心很老实，一心执持这句名号，由于他妄想少，没怀疑，肯死心塌地地念，结果三年持下来，功力就非常大。因为他在这上面能全力以赴，结果就会凝结坚固，那时没有任何人能动摇得了。最终站立往生，非常自在地就去了。所以对他们来说，这是很简单、很平易、很干脆的事，没什么啰嗦的。

这事最怕的就是怀疑，起各种分别，而不能执持到底，那就没办法。就像挖井，必须挖到那种深度才能出水。同样，如果你真正能相信弥陀世尊的大愿，相信释迦佛的教诲，肯坚持念下去，那最终决定往生，但如果半途而废，终究是不会有结果的。

持名可以达到事一心和理一心

我们知道，念佛达到的三昧有“事一心”和“理一心”两种。事一心，是指这句佛一念接一念，心里只有佛念，没有别的念头。一旦证入了三昧境界，自己的心就已经不被烦恼所夺。所以，这是以一个念佛解决无数烦恼的问题。当然正助兼修是不可少的，但一旦证到了三昧，确实烦恼的问题就已经解决了。就像《大智度论》里讲的，念佛三昧能除种种烦恼和先世罪业，其他三昧有的只能治贪，有的只能治嗔，有的仅能治痴，有的虽能除三毒但不能灭罪，而念佛三昧能治一切，还能得大福德。

而理一心，就是指功夫做到极处，心意识完全消殒，真妄不立、能所双亡的境界。这时自性佛已经显出来了。这既是弥陀的本心，也是行者的本心，没有两种。由于它是不二的，所以叫“理一心”。“理”指妙理、理性，“心”是真心。所谓理一心，不是说心还不断地缘着某种所缘境，而是说从此以后，一切都是它，没别的了。

也就是说，如果首先做到了以一念代万念，之后连这一念也消殒了，那就见了本性。“与禅宗合辙”就是这个道理。就像中峰禅师说的：“禅者净土之禅，净土者禅之净土”，到这里已经没有两样了。

持名法门是在生死的根子上转换，这对中、下根人来说就非常契合。为什么呢？因为我们最切近的，就是在第六意识的念头上修。而这个法很直接，那就是把其他的想都转成想阿弥陀佛。法就是这样，你懂得它的原理，就会有信心，就能坚持修下去。

实修的时候也很简要。其实，修净土法很简易、直截了当。不能否认有这种极简易的道，不能否认从这里就能解脱，就能往生，就能见性。那么，真正实修的时候，首先在理上已经认定，完全能信得过，之后就要有“敢死队”精神，能够一拼到底，这就是实修时需要有的心，一定要贯彻到底，不能中途而废，否则就不会成就。（当然这是指专修的情况。兼修的道友也要知道怎么搭配，总之“一向专念”这个条件是不可缺少的，专念的可以是名号，也可以是心咒。“一向”就是每天都要有一段净业修行，坚持一生不中断。时间上或长或短，要根据各人的情况来定。）

这样就知道，净土法门事理圆融，所以不要偏在理一边。因为没有离开事的理，也没有离开理的事。所谓“平常心是道”，大道就在平常中，但我们往往容易在平常之外另寻玄妙。其实，平常里就有玄妙，想要撇开平常另找玄妙，只是一种不良的心态，或者是喜欢与众不同，或者是喜欢表现得很高深等等。

这才知道，原来道就在近前，方便就在这里。因为音声和本性是相感的，“阿弥陀”就是本性的符号，就是无量光、寿的表相。所以，你念这一句“阿弥陀”，你的本性就会自感自应，它会由此发挥出来，这就很奇妙。念其他世间的各种名称等，都起不到这种作用。这在缘起上有极大的差别。换句话说，一持这个名号，性德就显发了。懂了这个道理才知道，原来持名之道叫做“全性起修，全修在性”。或者持名即修德，当下就能显性德。这样不断地显发，最后本性就会完全开出来。

所以，净土念佛实际是普摄三根的极广大法门。佛是无比的慈悲心，把这样的无上名号如意宝安置在我们众生心田中。凡是愿意遵循佛教诲的人，绵绵密密地持这一句佛号，佛的加持就在他心中潜移默转，最终把生死业识心全部转为如来藏光明。就像前面所说，它能把五浊转为五清泰，这并不是夸大的说法，事实就是这样。如果你能深深地信受这里有无上妙理，那你的信心就很深，念起来会很有劲道，心里会有精进，能没有疲厌地念下去。

前面讲了，“阿弥陀”的音声一发出来，就表示在召请阿弥陀佛。这样的话，佛力就入心了，你自心的性德就会由此发挥光大。所以，不要把自、他当成分开的两个，其实自、他是不二的。意思就是，这既是佛力在你心中作加被，也是你性德的显发。而且，你的性德越是显发，佛力就越是加入；佛力越是加入，你的性德就越显发。就这样，一句名号入在心中，不断地作加被，这就是“佛号投于乱心，乱心不得不佛”的内涵，表明这里有决定不虚的力用。

就像这样，念佛是在自心上自感自应、自呼自召，一切都在这个心上。所以，念佛时即佛现时，念佛时即觉悟时。念佛是悟，不念是迷，也是这个道理。它非常圆顿，就叫做“因果同时”。所以老实念就是秘诀，信得过就只是“现前一句，字句分明”，不必再胡思乱想，再平添什么凡夫的心思，也因此这是方便到极点的法门。

这才叫做不离世法而成就佛法。没有这个的话，世间人有那么多生活、工作的事，有各方面的应酬，几乎不可能长年在深山里闭关实修，这样就等于出生死没希望了。但是，现在有持名念佛法门，它能够普救无量众生，你只要能信受，懂得这个道理后，认识到这就是如意宝，然后真正把握住，把它当成命根子，那就时时都能受用。它就是一宝代无量宝，你天天在心中去持名，就有佛的十二光德在作加被，这也不是通过别的来接收，就是通过这句名号。

总之，它十分简易，其他法都有很多的条件、设施，也就变得很困难。但这个持名之道确实最大众化，它很朴实、很好使用，时时都方便在心中执持，不必太多条件，无论你在哪里，处于什么状态，只要有这个心，怎么都能持。一持马上在心中起作用，就是这么方便。

它的关键就是要有信心。对于这个，我们首先要加强对名号如意宝体性的认识，知道以后，你就能积极、主动地在自己内心里执持。这样就好了。而且，这个如意宝会随你的心到什么程度，而出现它的利益，出现相应的作用。这在功夫上就有很大差别了，要看自己是以什么样的心去对待，有没有真正的信心、恭敬、欢喜、希求，是不是非常珍重、勤奋。如果你有上等的功夫，那你就有上等的品位，其他中、下等都以此类推。

现在，释迦佛已经把如意宝给了我们，就看自己有没有福气受用。就像一个穷人忽然间得了大如意宝一样。如果自己真的认识到了它的殊胜，自然会非常欢喜踊跃，会不肯丢弃地念念在心里珍重执持。能这样受持的人，确实是有福气，就靠这一句名号，无量的功德法财都能自然涌现。

大家在这里不能起轻视的心，心里一轻视，就得不到利益。给它取“如意宝”的名字，就是要让你理解这三个字的深义。但很多人可能只是会口里重复说“这是个如意宝”，但心里只有一种笼统的概念，对其中蕴含的无量深妙义理一点都不清楚，当然不会觉得特别庆幸、欢喜，更不可能时时百倍珍惜地去运用它。但如果你真能相信，那确实应当欢喜地执持才对，因为你已经完全认识到，这句名号含有无量佛功德，持名妙法是如此简易、直捷、圆顿，也可以看出佛慈悲到极点，从大悲心中流出这么方便善巧的妙法。知道以后，你就会欢喜地一向受持，确实从这一个如意宝里能出现无量功德。

所以，知道它是如意宝的人，必定是百倍珍惜，天天都在心中珍重执持。一念接一念地受持，一点不愿意把心念放在想世间污染的事上，也不愿意把心思放到世间声色享受上，也不愿意谈论各种染污的语言，只愿意一念接一念地执持这个如意宝。

首先我们回顾一下持名时“三根交彻，显发性德”的道理。

音声和性德彼此相感。“阿弥陀”三个字的音声是密号，一念了以后，性德就显发，因为它就是无量光、寿的代表，所以你一念这个，性德就会开发。也因此，“持名就是自心现”。这有很深的道理。

发出音声持名的时候，是三根同时交彻。也就是不仅是舌根，意根和耳根都在连带起妙用。而且，意根和耳根也都能跟性德感通。也就是每一种根跟名号相应时都会起作用，都属于起了修德。比如，不念的时候当然不发动，但口里一念“南无阿弥陀佛”，佛的加持马上就来了，就起显发性德的作用。同样道理，耳根专注地听“阿弥陀佛”时，如意宝王般的名号也会印在自己心中。意识上也一样，名号一念一念地从心里念出，性德同时就开发了。所谓“因果同时”，就是这个道理。像这样，虽然舌根很直接，但如果舌根没动，心里默念或者耳根倾听，也都有作用。甚至你心里稍微想一想都有作用，都能召感性德。

名号是顺性回归的如意宝

要知道，我们的根起用时有顺性和不顺性的差别。如果你听别的音声，或者缘其他不清净的法，本性就会被蒙蔽。而且这个法越邪、越染污，你的心就会被蒙蔽得越深。为什么呢？因为本性随不同的因缘，就会起不同的作用。随染污缘就落生死，随清净缘就觉悟。（我们之所以要皈依，也是心缘着佛的教法这个清净的等流因来修，就会逐渐发生觉悟。所以说，从闻到清净正法开始，心就已经发生了始觉。之后，六根一直缘着清净的法，就会逐步地离开过失，显现功德，最终性德彻底显发，也就成佛了。）

现在归结在净土法门上，就是以“阿弥陀佛”这个最清净的名号来作为所缘，只要一心缘着它，就是在起开发的作用。而且这是一个总持法门，是不可思议佛的正觉，它把无量的妙法摄在名号里面。所以，只要你用口念名号，用耳朵听名号，心里缘念名号的时候，它就发生了妙用，这个妙用就是让你还归法界。所以说持名就是自心现，持来持去最后心花会开放，所谓“花开见佛悟无生”。不光是往生以后会花开见佛，即生如果修得好，心花也会开放，也能见性。

所以要知道，持名能够启发性德。根一起用，心就发生感通，不然我们怎么跟自己内在的性德相感呢？性德也是自己，我们怎么来跟自己感通呢？按净土法来说，它是借有相入无相，就像蕅益大师说的：“从事持达理持，即凡心成佛心。”所用的方便就是称念“阿弥陀”，其实，称来称去最后就是称自己，成了一种自感自应之道。如果深入探究的话，会发现这是自他不二的妙道。在这里你不要强分，不要去妄加分别，认为念他佛和念自佛有极大的差距。其实，你念他佛的时候，就是在念自佛，就是由这句名号来跟自己的性德相感。

默念和倾听名号也在显发性德

要知道，持名不只是出声诵才有效，举心默念和住耳倾听都能感召性德。心里一念佛号，性德就开始显发。莲池大师讲过这样一件事。在海昌有一个村民某甲，当时有个老妇女死了，神识附在家里人身上，告诉他们阴间的事。某甲当时心里默念“阿弥陀佛”，结果那个老妇女的鬼魂忽然间致敬、赞叹。大家问她什么缘故，她说见到了某甲全身都是光明。这就是默念能通性德的一个很好的证明。

这个人并没有出声念诵，只是在心里念着阿弥陀佛，但就是这么举心一念，结果全身都放光。想一想，光明是从哪里来的？不正是心中念佛而现出来的吗？所以，这既是他佛的加被，也是自佛的显发。这就看出，念佛时即是遇光时，念佛时即是召感佛德时，念佛时即是显发自心时，这都是不二的。这就知道，凡是念佛的时候，身体都恒时有光明，只是肉眼见不到。莲池大师引佛经说：“念佛的人身上有光明，能照耀四十里，妖魔鬼怪都不能干扰（念佛人有四十里光明烛身，魔不能犯）”。

名号是长养莲胎的如意宝

按上面所说，本性光明因念佛就会显发。心依着精进的力量，一念一念地潜移默运，渐渐地就会转化身心成清净色相。这里确实有很大的转变，我们说要长养莲胎，就是这个道理。很多人可能会想，到临终那一刻莲花才出来。当然这种情况也有，但那只是几万分之一、几亿分之一。他们过去都种了很深的善根，只是今生一直没遇到因缘，等到临终时一遇到缘，过去的善根立即开发，之后至诚念佛，就得到佛力摄引而往生到净土。

但大多数人的情况不是这样，这就需要从现在开始努力。如果你已经确定要去西方，那现在就要开始长养自己的莲胎。就好像妇女生子，必须要经过十个月的孕育过程。最初，她知道已经受孕，有了种子，之后就要经过十个月的精心孕育，才会长养成熟，这期间丝毫不敢马虎。往生也一样，当你已经有了信愿，一念“阿弥陀佛”的时候，西方就已经有了你的莲花种子。这以后，就要靠不断地信愿持名，念阿弥陀佛，让这个种子不断地增长、成熟。生前这样潜移默运，莲花就在不断地增长、繁茂。根身、器界各方面的缘起，每分每秒都在潜移默转。所以，我们要把握好现在的机会。如果你能用好这一生，在净业上使得它成熟，那就决定往生，不会有别的去处，因为你已经修成了净业，那时就千稳百当，不必说临终，生前就已经预知了。

比如《往生传》里讲到，宋朝的僧人可久，坐化后神游净土，三天后回来说，在极乐净土看到有很多莲花台，都标有往生者的名字，比如看到金台上标有可久、孙十二郎等，还看到有银台上标了徐道姑等（这些人都还在世）。这是什么缘故呢？其实，他们在世的时候，心就已经在念念地感通，所以不是最后才忽然生出莲花，而是前面信愿持名的时候，莲花就在不断地增长，等功行达到一定量时，就决定能够往生。所以，能保持这样的发展趋势逐渐地成熟，到净业已经修成的时候，那不必等到临终，事先就可以预断，他决定能往生，不会有别的结果。

像这类人，因为现世的业报还没谢落，所以需要在人间待上五年、七年等。但由于他净业的功行已经具足，所以出现了智慧、辩才、神通，各种的瑞相、感应等，这些都是自然现出的。所以，这一世修得好的话，在世的时候就能够开悟，已经出现了神通、辩才等。也就是“净极光通达”，净到极点的时候，心光一发，神通等就自然现前，能够知道前世、知道未来的事，有他心通等等，有的现世就已经亲证念佛三昧。

所以要知道，真正能在持名念佛的道上修彻底，那确实能即生证到三昧，这叫“宝王三昧”，是一切三昧之王。心开见了本性佛，或者显发了本具的智慧、神通、辩才等，就跟观想念佛、实相念佛等殊途同归，这时候不必刻意作观，观境也会非常明显地现前。这就知道，以极简易的持名之法，修到甚深处时，确实已经入圆顿门了。所以，持名和观想等都是手段，无论通过哪种，决定都能证到甚深之处，甚至可以成佛。

      那么，等到他此生的引业穷尽了，在事相上就有表现，阿弥陀佛会亲自率着西方无量的圣众来迎接。自己乘坐在金刚台上，随佛一刹那就往生净土了。其实，他的心早已如如，在他的境界里，娑婆和极乐没有界限，无所谓往、无所谓生。虽然事相上好像临终时才往生净土，毕竟在世的时候，业力还没完全报尽，所以还有色身，有在人间的各种活动等，但就他的心境来说，时时都在极乐世界。也就是说，他跟世人有共同的一分，因为还有业报，别人也能看到他在人间；但也有不共的地方，那就是，世人住在娑婆世界，心被障住了，完全见不到极乐世界，但那些净业已经成就的人，时时都在极乐，没有差别。这就知道，证得三昧的人无所谓往、无所谓生，所以叫做“不往之往”，也叫“无生而生”，或者说“生则决定生，去则实不去”，都是这个意思。当然，这属于上上品的成就，这种情况还是很稀少的。