普度众生的如意宝

观想法是很微细的，需要达到的要求比较高，而一般的凡夫心识飞扬，没办法凝定心神观想那么微细的境，而且稍不如法就会堕入邪观，所以在普接群机上还是有遗憾。如果单有观想法，比如《观经》说的十三观，那修净业往生就只是极少数人的事了。从中国净土宗的历史上看，很少有人修观成就，当然在隋唐年间还是有这样的人，但这都是上根者，因为必须在定中才能起观，心一散乱就观不起来。

由于这个原因，为了引导更多的人，世尊又立了执持名号的方法，简称“持名”。这个法极其简要，只要口里会念“南无阿弥陀佛”六个字，就都可以入净土门。所以，这就成了普接群机的妙门。天下的士、农、工、商各类人等，甚至鹦鹉、八哥等，凡是有口能念、有心能缘，无不可以修持此法。也因此，持名念佛成了普流天下的法门，后世多数的一般根器，都是修这个法而得以往生的。善导大师在《往生礼赞》中也着重说到：“大圣悲怜，直劝专持名字。”佛法需要契机，契不上机也很难成功，所以释迦佛以大悲心怜悯众生，直接劝导我们专持名号，这样的话，人人都可以修持，只要坚持一生，最终必定往生。

在“阿弥陀佛”四个字前面加上“南无”。“南无”是皈依的意思，用这两个字是表明自己殷切的向往之心。也就是非常向往能够入到弥陀佛国里，非常向往能够入在弥陀愿海里，这就表明有了信心。

怎么来成办往生呢？这就要一心持念佛的名号。这也是阿弥陀佛为了实现普度之道，在往昔因地多劫当中精勤求索而结成的大愿，愿海主要以名号作为度生的方便。这是弥陀本愿非常特殊的地方。后来愿满成佛，确实是以名号来达到普度众生的目的。

要知道，佛的悲愿是要度尽一切众生成佛，这就需要一种下至恶趣众生在内，无量众生都能使用的极简易、极方便的方法，这样看来只有名号能实现这一点。我们从一些《往生传》里可以看出，很多旁生都是通过念名号而往生的。试想一下，如果以其他方式，一个动物能修得起吗？但在称名的法门上，它还是可以模仿、可以念的，只要有这个心，阿弥陀佛一样摄受。

这就知道，在整个佛法里，净土宗是极简易的一个法门，而且是针对目前大众的一个普度的法门。大家多衡量一下，人的一生确实非常短暂，而且自身各方面的资粮、条件等都很有限，稍微抉择不恰当，就很可能在临终时没有着落。所以奉劝大家都要兼修阿弥陀佛的法门，作为自己临终时最大的一个保障。

无论上、中、下哪种根器，只要具足信、愿、行三个条件，没有一个不一生成办的。这并不是某些论师所说的别时意趣，今生念佛只是种个远因，还要经过来世继续努力，不断地增进，最终达到初地时才能往生弥陀净土。这样解释完全违背了圣教的本意，因为阿弥陀佛的悲愿不是这样设立的。这也是由于他不理解佛成就的不可思议的行境，所以在这上面会产生怀疑。但我们必须信受，这的确是极其超常、奇特的法门。一个凡夫，只要具足信愿行，在即生当中确实能够成办往生。

我们阅读过一些《往生传》就会发现这一点。很多往生者生前都是普通百姓，有家室、工作等，而且他们也没离开世间的生活，但他们确实对阿弥陀佛、对往生净土有真实的信愿，而且能够一向称名，结果临终时都能如愿往生。你不能说他们全是佛菩萨的化现，否则的话，阿弥陀佛的事业成了什么？难道一个凡夫也不能度吗？其实，那些人很多都是地地道道的凡夫，而且有些人当时出现了病障、业障、灾难等，但确实最终是弥陀法门救了他们，使他们在即生当中就转凡成圣。这样就知道，这个法极其不可思议，它确实是圆顿法里的一个捷径（当然，这是针对普度来说的），在这世上还能找到比它的普度面更广或者更简易的法吗？恐怕不可能。

持名是解脱的特异途径

有些人可能产生这样的想法：“这个法这么简单，只是念六个字，怎么就能收到‘万人修万人去’的效果呢？”心里不免有怀疑。

确实，这比做加法还容易，比拨一个电话号码还简单。拨一个电话号还要按十一个数字，而修这个法只要念六个音就可以。但要知道，虽然它成为世上最容易的事，但真正能够收到“万修万人去”的效果。随便哪个人，只要具有真信、切愿，并且肯一向专念，那他临终时就能一下子上升到胜妙净土，达到顿时飞升的效果。所谓“不用三祇修福慧，但凭六字出乾坤”。

这是极稀奇的事，不落在一般通途教理的范围。我们一般会讲，解脱好困难！尤其在当今时代，不说别的，真正能够通达四谛的人有几个？也是很少的。按一般通途法门来讲，不具足这些修量的话，怎么可能当生解脱生死？这样看来，绝大多数人是没希望的。你想，在一生当中消尽三界的粗细烦恼，谈何容易！不要说今天，就是过去佛教非常兴盛，人的根器很利的时代，又有几人即生就证得阿罗汉果呢？虽然有，但也不多。那么，我们现在该怎么来实现即生解脱呢？前面说了，“但凭六字出乾坤”。“乾坤”代表阴阳，指一切世间界。意思就是，这个法门能使得具有善根的人，哪怕是一只鹦鹉，都能即生超脱生死。一入了弥陀净土，就已经成了界外人士了。这实在是佛力加被的结果，完全超出常情。

从事理两方面产生认识

我们还要从事相和理性两方面来理解到六字洪名是真正的如意宝。

（一）事相上要认识持名就得到佛力加持，串习到量就一定往生

从事相上说，只要你时时去称诵六字洪名，阿弥陀佛的力量就自然时时加被你的心，你不断地称念，就不断地跟佛相应，不断地被佛的力量摄引。这里面功不唐捐，你念一分就会得一分力。

你不要以为：“我只要临终的时候念念就可以了。”要知道，平时没训练出净业的势力，临终时根本发不起那种心。比如我讲《无量寿经》，如果天天不断地讲，这种心的势力就会一直相续，到了要讲的时候，稍微看一看，马上就能讲，因为心里已经有了潜在的势力，这是必须承认的。但如果在这中间又插了些别的事情，比如连续七天没讲，这样等到再去讲的时候，又要重新开始发起那种力量来，你才能转得动，也许需要经过几个小时才能进入状态。如果你能坚持不断，那每天都很自然就入了状态。

就像这样，如果你平时坚持一向专念，到临终时，那种唯一求往生的心自然就现出来了，而且会很快，只有这一个方向。但如果你平时一直懈怠、马虎、懒懒散散，临终时就很可能被别的力量牵引，这时候如果再有很大的病障、恐惧等，那就非常危险，基本不可能往生。如果你能一直坚持下去，每天不断地串习这股信愿持名的力量，到临终时就只会有这个心，也就自然被阿弥陀佛接引，生入西方了。这完全归结于弥陀本愿的力量，也是第十八愿等的实现。

这件事如果没亲眼见到，恐怕很多人还是不能真正信受。因为很多学教的、参禅的，在这上面会起很多非理的想法，所以不一定信得了。但是有很多人，见到自己的亲人往生后，马上就发信心。他原先认为那是个很普通的人，没认为他有多了不起，看上去跟我们一样，也不是什么大德高僧，也没有开悟成就，但他临终时确实往生了，他的那种相跟别人根本不一样。这时候身边的很多人就能相信，确信这里有超常的事情。

（二）理性上要认识持名直接开显性德

1、为什么要深谈理性

对于喜欢谈论理性的人，如果单说事相，他心里没能契会到这里面很微妙的性理，就不会起真实的信心。即使能信一点，最多只是认为，持名念佛不过是排除妄念的一种方法，这么念念就能生到那么殊胜的佛国净土是不可能的。他会认为，那些人什么也不懂，就这么念念就能往生？生到净土后，相好、神通、智慧、辩才等都能受用到，这是不可能的。这种人就很难生信。即使相信，但由于他是个理性者，总是习惯用自己的分别心去衡量、判断，认为念一句“南无阿弥陀佛”，时间久了其他的妄念可以排掉，这一点可以相信。但是单凭信愿持名，就能得那么大的利益，就能转凡成圣、解脱成佛，这是不可能的。多少劫都难以解脱，难道念六个字就解脱了？这上面他就相信不了。

这时候，如果你不给他讲明决定的道理，不在甚深的理性上让他信入的话，他就不可能往这里靠拢。他心里始终有一种成见，认为这是愚夫愚妇做的事，我这种高级知识分子怎么可能修这么低下的法，跟你们同一行列？他觉得天天念一句“南无阿弥陀佛”很丢脸。这样的话，心里根本没有信愿，连信愿都不具，他会真正去持名念佛吗？还有一些学法相学偏了的人，见到别人拿念珠念佛，他就不高兴。认为我们这辈子最多只能达到闻，根本没办法修行。其实这也不是。所以，对于知识分子，就应当多讲一些甚深理性上的事，不然很难折服他的心。

2、六字洪名有无量涵义

六字洪名本体不可思议，它的功德、内涵的量根本不是思维、语言所能衡量到的，这是一种无量的量，是超越思维、语言行境的事，所以它叫做秘密藏、无尽藏、大宝藏，或者说它就是如意宝、大总持。

蕅益大师说：它是释迦佛在五浊恶世所得的阿耨多罗三藐三菩提法，是无上果觉。昙鸾大师在《往生论注》中说，如果有人虽然造过无量的罪业，但闻信像如意宝珠一般的弥陀名号后，以名号投在他心中的缘故，就能在念念之中灭除罪业，心得以清净，而且由此就能往生佛的净土。可见这是极其不可思议的事。

所以，洪名本身不能只就音声来立论，它不光只是音声这一方面的内涵，而是从外到内到密各层面的涵义都有，会发生无量的作用，也因此说它圆明具德。像弥陀愿海所说，闻信名号能够消业、增福、开慧，能够转女成男，能够得陀罗尼、得不退转、得各种法忍、得各种甚深三昧等，可见它就是不可思议的佛智慧。

由于这个原因，我们念佛的时候，自己身上激发出来的各种内外的相也非常不可思议。比如能够调节身心脏腑，能让你的心境开明，念的时候会出现欢喜、悦意、安稳、清净，能够出现光明，能够使得身体的每一个细胞都发生变化。不仅是自身心，就连整个根身器界都会潜移默化。当你念得与佛相应的时候，就会把整个五浊的境相转为五清泰。就像《弥陀要解》里说的，以信愿持念这一句阿弥陀佛，能够转劫浊为清净海会，转见浊为无量光，转烦恼浊为常寂光，转众生为莲华化生，转命浊为无量寿。

这样就知道洪名不可思议，不能单单只就音声来立论，但是从音声这一方面来解释也未尝不可，就是你能够窥得它的一面，虽然不代表全部。（所以下面借音声的作用来作启发，让你悟入名号是不可思议的如意宝。）

3、由音声的作用悟入名号是如意宝

音声之道看似很小，实际这里微妙无穷。一旦它合乎你的性，立即会现起感应，以什么样的音声就会启发出你什么样的心。换句话说，音声都有一种共相，人处在某一种音声中时，就会出现同类的心态，会有相应的作用，到了微妙的境地时，从音声里就能出生无量的妙德。

从古乐能移风易俗，就足以证明音声能助人提起善念。如果你对古乐有所了解，对于每一种乐的作用做过细微的观察，就会发现，随着不同的音会起不同的心，而且以它作为增上缘，内在的善的情感、心念都会引发。好的音乐能陶冶性情就是这个道理。所以，古时候提倡乐教，就是在用音乐转变人心。但今天的音乐普遍很迷乱、很狂乱，这种音声只会引起人的烦恼，出现各种贪、嗔、怪癖、傲慢、狂妄、放肆等的心态。这就使得人心迅速堕落，不得安宁，不能入于正道。这都有相当深的道理。因为你的心一旦适应那种频率，随着它波动惯了，跟纯正的音声就很难相应，会自然避开。就像造恶很多的人，在中阴的时候佛放强光来照他，他就会很不喜欢，甚至躲避，反而喜欢那些幽暗的光，结果就堕入恶道里了。所以说“物以类聚，人以群分”，都是以相应的体性来作感应的。

为什么好的音乐能移风易俗呢？这是音乐家自身有好的修养，所以从他的心中流出来的乐音，别人按那样去弹奏、去歌咏的时候，也会处在跟他那时相近的心波频率中，结果也就处在祥和、宁静、优雅的状态中了。尤其上古的音乐，更是非常幽静，这完全能体现出当时人的心也是宁静的。不必说自己去弹奏，就是当下一听，你的心立即就变得宁静，很多妄念都平复下来。可见音声之道是微妙无伦的。这只是跟你说到其中一点，从中展开会发现，音声的品质各式各样，最后我们要看阿弥陀佛名号如意宝，要知道六字洪名的不可思议。

举例来说，春秋时期晋国的大音乐家师旷擅长弹琴，而且精通音声的法相。他弹琴入妙的时候，一奏《清徵》时，立即召感玄鹤纷纷飞来，伴随着音乐翩翩起舞。他奏《清角》时，万里晴空也会忽然乌云滚滚，电闪雷鸣，狂风暴雨立刻现前。师旷只是个凡夫乐师，但因为他的心非常精一，体念已经达到精微的地步，所以在他的宁静心态里就能感知到共相相感的原理。奏这种音就召来这些事物，奏那种音就召来另一种景象，这就叫做“感应之道”。

从这里就要知道，音声非常好的时候，首先自己的身心会发生变化，之后无形中整个环境场所都会受加持，会变成那种气氛。比如有人经常在一间屋子里演奏妙好的音乐，非常宁静，这样别人一进来也会受感染，会感到很安宁，心态也会随之转变。所以，随着人的心越来越精一，定的力量越来越深的时候，就能够转移身心环境。

我们知道，万法之中，人的心最主要，其他一切都是随着心念而转。所以，人心转得不好的时候，一个世界、一个地带，就会有天灾人祸，各种灾难会非常频繁地降临。可以看到，现在这个时代的整个外器世界，水、空气、土壤等各方面都受到严重的污染。如果人心转得好，那整个天地也很吉祥，日月清明，风和日丽，外境上会出现各种好的感应。

师旷是大音乐家，他对于音声的体验非常精微，懂得心物感应的微妙之理。知道《清徵》的音声跟玄鹤相应，所以一奏《清徵》时，就会感来玄鹤起舞，奏起《清角》时，会感得暴风骤雨。就是因为他的心力很强，所以能感动天地。把这个道理上推到弥陀名号，那么佛有妙观察智，他当然知道音声之道，知道什么样的音声会产生什么样的作用。所谓“声字皆实相，名号即实德”，都有甚深的道理。这不是空口谈说，而是佛以妙观察智直接见到，念这个名号，诵这个微妙音声的时候，众生的心里会出现什么样的加持，得到什么感应等等。

刚才只是一个乐师的观察，由于他观察到位了，所以这么做就肯定有作用，在缘起上没有丝毫误差。把这个道理上升到如来的万德洪名，这里圆明具德，更是不可思议。这句名号就像内涵深邃、不可测度的如意宝，念诵者的心不断地处在这种音声当中，就会召感来佛的无量功德。从自身来说，你内在的无量性德都会由此而显发，你念的时候确实时时都在感召无量的功德，时时都有各方面的感应，而且会加持到根身器界一切处上面。

“阿弥陀”这句密号里蕴含了无量义。虽然我们人世间听得到的是三个音声，但这音声里密含了无量的妙力，可以称为无量光、无量寿、甘露王等等。其实它不离常寂、常照的妙义，寂而常照就称为“无量光”，照而恒寂就叫做“无量寿”，以光、寿二德可以总的摄尽一切妙德。光、寿代表横亘十方、竖穷三际的法界本体，既然有此性空光明的本体，就自然有无量的妙德。

那么该如何来启发呢？就要用它的代表——“阿弥陀”这个名号来启发。你念了以后，心中必然会出现无量德。所以说念佛不可思议，念佛的时候，佛的智慧就在你心中出现了，而且这确实是以法界作为名号的体，或者说它就是无量正觉，是念诵者自心的无量光、寿。

这里面深广如海不可思议，正由于它是极深的佛的行境，或者说是佛智慧的代表，直接地说它就是佛智慧，所以你念的时候当然有无量的加持现在心中。你不断地这么念，你的心光就会逐渐显发，性德会不断地展开。只要坚持念下去，负面的客尘垢染，各种烦恼、业障等都会被消除，正面的善心、恭敬心、欢喜心、皈依心、智慧心、大悲心等等，都会由此涌现，就像我们讲十二光佛时说的那样。这就是“一即一切”的道理，所以称它为“如意宝”。

不仅如此，以它感应的力量，你这么一念的时候，周围的一切都会随之而转。由于是本体弥陀智慧在起作用，所以一切根身器界都会由此而转化。像刚才说的，弹个音乐就能召感玄鹤飞来，而弥陀名号远远超过凡夫心显现的音乐，所以，以它的召感力，能使得一切诸天人民，各类众生都对持名者礼敬、供养等等。

这个名号叫做“大总持法”，通过持名就能植诸德本，具足无量万行。而且，持名确实能够消除各种疾病、灾难，能转化心境、转化周围环境等。以持名潜移默化的力量，会使得各方面的善缘、美好等都集聚在你的身边。

像这样，我们要充分地了解到它真正是如意宝性。前面是从音声上类推，首先看到各式各样的音声所起的作用都各不相同，之后会归到“阿弥陀”这个如意宝性的音声上，就知道这里具有无量功德。也就是说，不能把它的内涵限定在某个局限里，认为只是起少部分作用，这样安立的话，就没办法说为什么持念名号能使人当即解脱，当即证得甚深三昧，出现各方面的转化等等。这就知道，这一句名号就叫无尽藏，如果要列出一张它的功能表来，那确实是无数本书也说不完的。