再讲讲秀水马宁良往生的事迹。他是一个秀才，平常教一些学生来谋生。

　　三十多岁的时候得了咯血病，碰到了一位祥峰达文法师劝他念佛。病好了，他就持长斋、受五戒，每天念三万声佛，这样过了十多年。

　　后来病又发作，躺在床上一个多月。自己说：“西方三圣（阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨）现前来说法了，平常我都是处在大光明当中。”临终的时候阿弥陀佛来接他，他连连地念阿弥陀佛，这样右胁而卧，安然往生。这是乾隆五十六年的事。

　　这时，达文法师正在苏州吴门文星阁闭关，修念佛三昧。这一年冬天的一个晚上，他梦到有三个人进了房间，朝着南边端坐。其中有一位穿着僧服，是出家形象，旁边两位都是居士，神态庄重。上面都有白光照着头顶。

　　达文向前顶礼，问三位大德从哪方来。穿着僧服的那位说：“从西方来。”达文师问：“是不是阿弥陀佛国土里的人？”回答：“是。”于是就请问三位大德的尊名，三个人同声回答：“你叫什么名？”达文说：“弟子法名达文。”穿僧服的说：“你说妄语。”达文说：“真的，没妄语。”穿僧服的又说：“你叫什么名？”达文说：“弟子法名达文。”穿僧服的说：“还要妄语？”达文说：“弟子真的不是妄语，上座怎么说我妄语呢？”穿僧服的就说了以下这段话：

　　一切众生以妄为真，执假为实，故受轮转。若有智者，知是虚妄，即无轮转。汝莫自迷，失本真心。当知真心无心，真知无知，觉知乃魔，佛无知觉。汝当信受，莫怀疑惑。

　　一切众生都把假的当成真的（也就是现在见的、听的这一切都是虚假的相，但众生却执著是真实的），因而在这上面分别、执著，由此导致不断地轮转。有智慧的人知道这是虚妄，就不会有轮转。就像《圆觉经》所说：“知是空花，即无轮转。”（要知道一切都只是空花，看起来好像有个相，其实了不可得，之后歇下狂心，就没有轮转了。）所以你不要自己迷惑，失掉本有的真心，要知道真心无心、真知无知，不加妄心、妄执就好。觉知是魔，佛没有知觉。你应当信受，不要怀疑。

　　所以，当时这三位圣者直接问他“叫什么”，他说“叫达文”。三位圣者说“你在妄语！”意思是说，你已经著在虚妄里了，这样来点醒他。达文言下就开解了。

　　然后他又说：“像上座所说，的确佛法不可思议。请问上座，既然从阿弥陀佛国土里来，有没有见过阿弥陀佛？”左边的人回答：“我跟你说，终究不信，你必须亲自见到。”三个人一同站起身，各自向达文师顶上拍了一掌，然后说偈：“应当勤精进，修诸清净业，因深则果实，慎勿生怀疑。”（你应当努力勤修净业，以清净心念阿弥陀佛，不要想轮回里的业。只有这样，因很深，果才真实，对此千万不要怀疑。）

　　又说：“诸法从心生，诸法从心灭，心法本来空，取舍不可得。”（也就是“心生则种种法生，心灭则种种法灭”，有心才有种种法，无心就没有这些法，不管是能现的心还是所现的法都是虚假的，取和舍都不可得。认为能够取到什么实法，需要舍掉什么实法，只是自己的妄执，其实所取和所舍本不可得。要知道一切唯心变现，并没有实法可得。）

　　又说：“生佛心法等，譬如梦中境，如幻三摩提，汝已知少分。”（众生、佛、心本来是平等法，所谓“心、佛、众生，三无差别”。其实，真实中没有什么众生，也没有什么佛，也没有什么心，只是一真法界大平等性。一切现相犹如梦中的境。对于如幻的三摩地，你已经知道少分。）

　　说完偈，忽然从旁边出现马宁良，他严整威仪，顶礼了三位西方尊者，三位当时就腾空而起，向西飞去。空中音乐声十分嘹亮，念佛声朗朗分明。马宁良转过身，向达文师顶礼三拜说：“承蒙师父劝我发心，归依三宝，勤修净业，我现在已经生到净土，得到大安乐。所以我求西方菩萨来给您演说妙法，报答恩德。”说完又向达文师顶礼三拜，合掌念佛，往西方去了。

　　当时，刚好敲响晨钟，我顿时惊醒。快天亮时，写下这篇《纪梦》（以上是达文师所写的《记梦》）。

　　彭二林居士评论说：我认为达文做这个梦有三个因缘：一、是使净业行人能够解第一义，无念而念，无生而生，不住于中途，直趣宝所（中途就是化城，宝所是指真如实相）；二、能让执取豁达空的狂禅和断灭外道，晓得有净土这一门，不要落于断边。可以由如幻的净土庄严发无上菩提心，修如幻三昧；三、马宁良的逝世，一向杳无消息。纵然往生莲池，但谁见到了、听到了呢？他来略通消息，就证据确凿了。所以如是因、如是果，如影随形，哪里虚得了呢？因而传述他的事迹作为莲宗眼目。

　　以上，我们听了明朝时念佛人往生西方的征验故事。下面，讲讲近代民国时期部分社会名流的往生事迹。

　　民国关絅之居士，做官几十年，四十二岁的时候皈依三宝，专修净土。二十年来，虽然世间事务很忙碌，功课也不能像初学那样严密，但一句佛号时时提起，往生的愿非常恳切。

　　1940年起病苦很多，1942年春天才知道得了肠癌。5月19日病情加重，请赵朴初居士签证遗嘱。他对赵朴老说：“往生净土不难，现在已经步步接近了。我常常观想普陀山的莲花池和观音菩萨像，也曾经好几次梦见。祈愿大士救度苦厄，接引我生到西方。只是我病中斋戒不能清净，自己也深深地忏悔。生死大事还要麻烦你帮助。”赵朴老跟他交情很好，准备约一些道友来念佛。关絅之说：“很好，可以同念观世音菩萨。”

　　随后德森法师来了，关絅之喜形于色，合掌说：“请师父领众，为我专念观音菩萨。我先求到普陀山转一圈，然后求菩萨领我去极乐世界。”德森师说：“不用兜这个圈子了，不如当下专念阿弥陀佛，求佛接引直接往生西方。”说了一些这样的话，坚决劝他直接念阿弥陀佛。关絅之也拼命点头说：“好。”但是，他的眷属仍然希望他病好，认为念观音才妥当，不必改念弥陀。德森师见话不投机，就借口离去了。

　　之后，又请兴慈法师开示。法师来了之后，嘱咐他口念心想，和观音菩萨心心相印，就决定能往生。他含笑合掌说：“我只求带业往生，就算边地化城我也很向往。”又说：“念佛声音太急了，我听得不太清楚。”法师就领众缓念了大约两个小时，然后要告辞而去，关絅之说：“听师父念佛很得力，愿师父留在这里不要走。”

　　中午过后，（兴慈法师当时住持上海法藏寺，）法藏寺的僧人和居士林的道友先后都来了。关絅之一一合掌道谢，而且随大众念佛，脸上也露出喜色，说：“我一切都放下了，决定往生。”傍晚时忽然说：“我妄念太多，大士无刹不现身，怎么到现在还不见呢？”赵朴老说：“大士是在自己心中，不管见不见，只要你一心仰仗观音菩萨，就能得到加被。”

　　于是，赵朴老就在他床前供奉了一尊四臂观音。关絅之见到观音圣像，合掌高声称念：“南无大慈大悲广大灵感观世音菩萨！”不久说：“我已经到了莲池，但没见到观音菩萨，所以就回来了。我怀疑有业障，请大家为我念诵《大忏悔文》和观音圣号。”

　　大约一个小时后，他忽然欢呼说：“观音菩萨来了！”让大家都跪在床前。自己说：“观音菩萨就在莲池当中，莲花围绕，我这时快乐极了！”别人问：“见到阿弥陀佛了吗？”他说：“没见，只见到观音菩萨，清晰明了。”接着合掌高声念：“南无大悲观世音菩萨！”然后环顾左右，说：“谁愿意往生？可以跟我一同往生。”之后，目光一直注视虚空，不再说话。

　　第二天早晨，兴慈师又来了，关絅之仍然举手作礼。法师嘱咐他赶紧闭眼，静心念佛。然后法师领大众同念观音圣号，不快不慢，见到他的目光渐渐收敛，唇颚微动，在随着大家念。法师嘱咐：“万缘放下，一心求生西方。”他回答：“好！”问：“圣号听得清楚吗？”他说：“清楚。”到了中午，气息渐渐微弱，安然往生。子时（23点至凌晨1点）之后，顶门还温热。

　　民国张静山居士，浙江余姚县人。小时候读书，成年后经商。42岁的时候，深感世间的事像空中的浮云，忽聚忽散没有什么实义，所以就想放弃经商，专修净土。因为店上的事务不容易了结，他就把店堂当作莲社，和很多道友、家属一起完全断肉食，专修净业。每天五更（ 3点至5点）就起来高声念佛，这样有三年。（我们要看到，这些人都只是三五年就成就了。只要肯下功夫，往生并不难。）

　　1942年夏天，忽然疾病缠身一年多。第二年九月初一，写信请宁波逸山法师来。师父来了，见到他病重，就痛下警策说：“你何不放下万缘，谢绝医药，一心念佛求生净土呢？念佛的人，平时能念佛，不如病时能念；病时能念，不如死时能念。你生病那么久没好，死又有什么可怕呢？你正应当一心向往佛国，念念不离阿弥陀佛，决志求生净土，时时不忘西方。你要深深地知道，娑婆世界是极苦的，西方净土是极乐的。要一心念佛来祈求阿弥陀佛接引，顿时登上彼岸。”

　　逸山法师讲了这番话之后，他很欢喜地领受，从此谢绝医药和世间外缘，嘱咐别人写了一张纸条说：“我决心专心念佛，求生净土。凡是各位亲友来探望，务必祈求不要谈世间事，多念阿弥陀佛助我往生，感激不尽！”他就把这张纸条贴在墙壁上，请了几位出家人助念，昼夜不断。

　　初八这一天，忽然见到观世音菩萨来告诉他说：“你十八号可以到莲池海会。”他屈指一数，还有十天。

　　这真是很快，过十天就能生到无比殊胜的净土。念佛人有这个希望，临终的时候欢欣鼓舞，真是畅快平生。所以，佛菩萨的慈悲护念无微不至。

　　到十四号，再次见到观音菩萨来说：“你十八号往生西方。”这样，他的心就决定了。嘱咐儿子写信请逸山师在十七号之前赶来，再请一些出家人加一把力助念。十六号早晨，屡屡见到极乐世界依正庄严的殊胜境界，明析地现在眼前。

　　离往生佛国越来越近了。这比我们考上名牌大学，不知道要幸福多少倍！世间的事没有什么意义，能生到净土，那才殊胜。就像一个学生考上了最好的大学，盼望着早一天开学，进入这所梦寐以求的高等学府。同样，我们想往净土也要有这样的心。这是去极乐世界的法界大学，比地球上的哈佛、牛津好无数倍。

　　十七号早晨，又见到极乐世界的圣境，就跟人讲：“我往生西方有把握了。”当时他神清气爽、六根聪明，胜过平常。十七号中午逸山师来了，他就对师父说：“我一切都不挂心，只有求生西方铭记不忘。或许我今晚十一时会走，请各位师父白天休息好，全夜念佛助我往生。”到了晚上九点钟，他自己起来剃头、洗澡，穿上干净衣服。

　　马上就要欢欢喜喜去佛国了！这种心情跟一般人死相比，有天壤之别。大家想想看，一个凡夫现在要去佛国当圣者，这意味着将要亲见慈父阿弥陀佛以及观音、势至，置身于莲池海会之中，置身于极乐世界无比的功德庄严之中，受用无比微妙、殊胜的境界，有这般美好的前程。一个念佛人有了决定往生的把握，临终那一刻是多么欢喜！所以，这时候自然会想：“往生是最大的事，这是最吉祥的时辰。”当然就洗好澡，换上干净衣裳，等阿弥陀佛来接。这不是我们上大学的时候有校车来接，而是阿弥陀佛亲自来接，这是何等的荣幸！

　　他这时做好了一切准备，诚心诚意地发愿，然后静静地躺在床上念佛，等着佛来接引。到了十二点，还没见佛来。他举手指表示数字，说：“改到明天九点。”（其实，观世音菩萨明明告诉他十八号走，他等不及，自己以为今天十七号十一点走。结果等到十二点，佛还没有来，他就又改到明天九点。）他对大家说：“有好消息了！我见到童子提着一对白绫带大灯笼，极其光明。”

　　十八号上午八点，他要水洗脸，叫人帮他整理衣服，端正身体静静地躺着，念佛半个小时。忽然间，只见他恭敬地合掌礼佛，之后瞻仰佛像，叫孩子赶紧面向西方念佛。到了九点二十分含笑往生，四十六岁。两小时之后，身体冷了，顶门温热。入殓的时候，肢体柔软，面貌就像活着时那样。

　　民国董子明居士，山东蓬莱人。他学识渊博，曾经担任吴佩孚将军的秘书。（他是夏莲居老居士的外甥。）晚年的时候，摒绝一切世间事务，专精念佛十多年。

　　因为天津徐蔚如居士的介绍，担任青岛湛山寺佛教学校的教员。每天教国文和改文章之外，固定在自己所住的寮房里念佛四万声。（这是志在净土。他受倓虚老法师的聘请，在湛山佛学院教国文，他的文笔相当好。平常教书，给学生们改文章，其余一切时间都用来闭门念佛。）他是精进用功的人，恐怕别人打闲岔，常常把房门反锁，假装外出。（人家看门总是锁着，就不会来打扰，其实他在里面专心念佛。）

　　有一天，他在房间里念佛相应，忽然发现自己在大殿里念佛，偶尔一注意：“我怎么在大殿里念佛？”很吃惊！本来身体锁在房间里，怎么会跑到大殿里来了呢？他不知道原因。不久，他请人找一把钥匙开门（因为他本来反锁在里面，钥匙也在里面，他进不去），他自己用的那把钥匙还在房间的桌子上。

　　后来他以这件事请示倓虚法师，法师说：“你念佛的功夫念得内外相应，到了业尽情空，心里没有丝毫执著，外境就障碍不了，所以出入自如。”（可见他念佛到了何等地步！）

　　因为他住在异地他乡，身边没有亲人，所以就特别在阿弥陀佛前发愿，求佛加被：一、身无病苦；二、病即往生。因为一个人孤身在外，就怕生病没人照顾，那会很苦。所以他求佛加被，我的身体没有病苦，我一有病苦就立即往生。后来他果然常常念佛，全身无病。到临终前三天，只是感觉全身疲乏、四肢无力，饮食照常，没有一点痛苦。

　　临终的时候预知时至，心很清醒，请僧众轮班助念。念到寅时，他从床上坐起来，和颜悦色地对大众说：“到此方知功不唐捐。”意思是，我到这时才知道，平生用的功夫一点不白费。说完就坐着念佛往生了。

　　他是一个幸福的人，没有什么苦，一直在佛光的护佑当中，阿弥陀佛有愿必满。所以，我们要靠定阿弥陀佛，生时吉祥，死时快乐。

　　临终前预知时至，毫无痛苦。走的时候稳稳当当，从容镇定。实际上，这是他功夫得力了。所以他最后给大家开示，到这时才知功不唐捐。这样看来，董居士往生的品位一定很高。我们平时精进用功，就是为了临终这一刻。一分耕耘，一分收获，功夫决定不会白费。