今天我们学习善导大师的传记，首先要对弥陀化身光明善导大师作敬礼，求得加持。大家心里观想在善导大师面前顶礼三拜。然后大家安住在恭敬心当中听受善导大师的传记。

善导大师的传记是阿弥陀佛无上智悲力在汉地的显现，我们学习善导大师的传记是为了生起真正的信心和恭敬心，之后依止大师的教言作为一生修持净土的指针。下面我揉合各种传记讲述大师的事迹：

唐朝善导大师俗姓朱，山东临淄县人。他很小就依止密州明胜法师出家，诵读《法华经》和《维摩诘经》。密州就是山东诸城县，距离临淄县不远。明胜法师是当时三论宗的学匠，和嘉祥大师同是法朗大师的高徒。

有一次善导大师看到了西方变相图，他就生了希慕净土、求愿往生的心，说到：“何当托质莲台，栖神净土。”意思是，我多想把神识寄托在西方的七宝莲台里，安身于净土。这时，他已经现前了净土的志愿。“西方变相图”，就是描绘西方极乐世界种种庄严的图画。“变”是转变，把真实的净土转成图画。当然图画无法描述真实的净土，但它还是可以引起人们的向往之心。当时大师一见到西方变相图，就引起了求生净土的心，一心希慕这一生最终能够生到净土的宝莲花里，这就是最重要的净土的信愿。

到了善导大师二十岁受具足戒以后，和妙开法师看《观经》，当时悲喜交叹地说：“修余行业，迂僻难成；唯此观门，定超生死。”他意识到，修其他法门非常迂远，不直捷，而且难以成就；唯独十六观门修好以后决定能超出生死。也就是，修十六观，得阿弥陀佛神力加被后，观境自然现前，心就寄托在净土里，由此就超出生死了。只要自心被弥陀神力摄持到了净土，就算是了脱生死了。可见，净土法门有很明显的他力特色，我们以信愿和阿弥陀佛的心和合，一旦被佛的力量摄持，直接就被安置到了净土，即生了脱生死。这就已经超越过了多少劫的修行。

所以当时善导大师看到《观经》又悲又喜，悲的是长劫以来一直在生死里轮转，没办法出离，没有遇到弥陀殊胜的法门；喜的是今天终于有这个机会，得到这样能达到无量寿的法门。就像当年昙鸾大师修仙经，以为可以修到长寿。后来菩提流支三藏告诉他修西方无量寿法门，给他指示十六观，他当时也是庆快平生。因为这个法门能够真正让我们实现无死的果位，也就是这一生短暂的几十年后就能生净土，从此永远告别轮回，再也没有任何业苦了。

在《新修往生传》里讲到，当时善导大师认为功德甚深微妙没有能超出般舟三昧的，他想把毕生的精力投入修道里。后来他就隐遁在终南山的悟真寺，一心修观。终南山在当时帝都长安的南边，悟真寺在终南山的蓝田县。这所寺院是隋朝净业法师创建的，后来也有各大法师相继住持，都修持净土法门，所以它是净宗的道场。

善导大师在悟真寺修法的状况如何呢？《新修往生传》里讲，大师在终南山悟真寺隐居，不过几年，观想已经忘记了疲倦，入了深妙的境界，在定中能够非常完备地观到极乐世界的宝阁、瑶池、金座，宛然现在目前。这是说大师二十来岁的时候，已经证得了三昧，亲自现前了极乐世界的胜境。

又有一篇传记里讲到，当时善导大师在病中已经出现了极乐世界的各种殊胜庄严，他感激地涕泪交流，举身扑到地上礼拜。等到他已经成就殊胜三昧以后，就开始到各处随缘利益众生。

最初听到道绰禅师在晋阳开阐净土法门，他就想不远千里，跟道绰禅师求学净土妙门。那时正逢初冬岁月，风飘叶落，填满深坑，他就拿着瓶钵，入在坑里打坐，一心念佛，不觉已过了好几天。忽然听到空中有声音说：“你可以往前走，你的前程不会有什么挂碍。”他就从坑里出来，继续上路。到了道绰禅师那里，他向禅师表达了自己的夙愿。当时道绰大师给他传授了《无量寿经》。他打开经卷，详细阅读的时候，从前在三昧里见到的西方净土宛然就在目前，于是入定七天不起座。

有人问善导大师：弟子念佛能往生吗？大师让他选一枝莲花放在佛前修七天，莲花不枯萎就能往生。这个人修了七天，莲花不枯萎、不变黄。当时道绰禅师也非常惊叹善导大师净土修证有极深的造诣。

在《瑞应传》里还讲到一件事，当时有一位东都的英法师讲授《华严经》四十遍。他也到了道绰禅师的道场，入在三昧里游观，当时他感叹地说：“我自恨多年以来，只是在注疏文字上做功夫，劳累身心而已，哪想到念佛有这么不可思议的利益。”善导大师告诉他说：“经上说的都是诚实的话，佛哪里会妄语？”这是善导大师给他证实，净土法门的确有不可思议的佛力加持，释迦佛绝无妄语，六方佛绝不骗人，弥陀的四十八愿绝非虚愿。这一位讲经法师从前下了很大的功夫，但都是在文字上走，讲过四十遍《华严经》，可想而知他花了多大的精力！但是他没有得到佛法修证的真实受用。自从他入了道绰禅师的三昧道场以后，入在深观里，才发现念佛有不可思议的利益。其实，这就是得了佛力加被。

接着善导大师就来到了当时的京城长安，激发四众弟子，无论是贵贱哪一种阶层，都受到大师的感化，连那些屠夫、卖酒的也都得到了感悟。在《佛祖统记》里记载了这样一件事。当时长安有一个姓京的屠夫，因为善导大师劝人念佛，导致全城都断肉了，这个屠夫就生了很大的嗔恨心，拿着刀进寺院准备杀掉大师。当时善导大师给他指示西方，顿时就现出了净土的境界。这位姓京的屠夫马上就回心转意，发愿要生西方。他的心非常迫切，上了一棵很高的树，念着佛投身而终，大家就看到了有化佛引着他的神识从顶门里出去，往生西方了。

当时受善导大师的感化，京城里很多出家在家的四众弟子，都起了非常迫切的求往生心。有的从高高的山顶上投身下来，有的投入很深的泉水，有的从很高的枝头堕下，还有焚身供养等等，非常的多，差不多有一百多人。还有的修梵行，舍弃妻子儿女。诵《阿弥陀经》十万乃至三十万遍，念阿弥陀佛每天一万五千遍到十万遍，以及得到念佛三昧往生净土的人不可计数。

有人问善导大师：以念佛的善根真的能生净土吗？大师回答：就像你所念的，一定满你的所愿。然后大师自己念一声阿弥陀佛，就有一道光明从口里出来，念十声就有十道光明从口里出来，乃至念一百声，就有一百道光明从口里出来。

在《念佛镜》里记载，有一次在西京的寺院里，大师跟金刚法师较量念佛的胜劣。大师这样发愿：按照各部经里，世尊所说念佛一法能够生净土，一日至七日，念阿弥陀佛一念到十念一定生净土。如果这是真实的，不欺骗众生的话，就让佛堂里的两尊圣像都放光明；如果念佛是虚假的法，不会生净土，是诳惑众生的，那就让善导在这个高座上顿时就堕大地狱，长时受苦，永无出期。这样，善导大师拿着如意杖指着整个佛堂里的像，所有的佛像都放光。

善导大师是阿弥陀佛的再现，他的著作、愿力都有极大的加被，在这里讲一段插曲。后来的少康大师被称为“后善导”。《宋高僧传》记载，到了中唐时代，少康大师来到了洛阳白马寺参访，见到有个东西放光，他就去探取，这是什么经法呢？原来是善导大师写的《西方化导文》。少康见了非常欢喜，祝愿说：“我如果跟西方有缘，唯愿这一篇愿文再现光明。”他才祝愿完毕，果然这本书又重新闪烁光明，光中的化佛菩萨有无量无数。当时少康大师受到感动，发誓说：“劫石可移，我愿无易。”“劫石”就是《大智度论》里讲的长宽高各四十里的大石头，天人一百年下来一次，用非常轻薄的天衣拂一下石头，直到把这块石头拂尽为止，这是相当于一劫时间的量。少康大师说：即使劫石可以全部拂尽，我的愿也不会改变。

当时他受到善导大师的加被，之后发了猛利的求生净土的愿，这就是决定的志。我们修行最重要的就是这个。能不能往生，就看你有没有决定的志。如果你已经起了一个决定往生的心，那你就可以往生；如果你还在犹豫，认为不是这样的，那就说不清了。可见净土非常注重信仰、愿力，如果你已经断定了，我一心要去极乐世界那里，哪怕头断了我也不改变，在任何时处不改变内心的志愿，那么你就可以去极乐世界了。

少康大师受到善导大师的加被，果然极其稀奇，有求必应，说要放光就直接放光，要见佛就马上现佛。这时他对善导大师生了很大的信心，一心前往长安，想去礼拜善导大师的影堂。影堂里供奉着善导大师的画像，少康大师献供养后，一心祈愿见到善导大师。当时善导大师的像立即化成了佛的身体，对少康大师说：“汝依吾教，利乐众生，同生安养。”意思就是，你依照我的教法利乐众生，把有缘众生都摄持到极乐世界去。少康大师听后似有所悟。

他两次见到善导大师的经文放光，决定归心于净土。而且发誓说：“劫石可移，我愿无易。”后来又见到善导大师化现佛身来给他说法。此后他自行化他都以净土为归。在传记里讲到，后来他到了南方江陵果愿寺，遇到一位法师对他说：“你要想化导众生，直接去新定那个地方，你的因缘在那里。”说完就不见了，只有妙香和光明往西方去了。

他到了新定，进城讨饭，讨到一些钱就诱导小孩念佛，小孩念一声就给一文钱。过了一个多月，那些小孩都开始念佛了，凡是念得多的就给钱。这样经过一年，无论男女老少，人们一见到少康大师都说“阿弥陀佛、阿弥陀佛”。以后，他在乌龙山建立净土道场，摄受很多行人往生极乐世界。每一次他登座，让座下的男女弟子面向西方念佛，结果大家都看到少康大师高声念“阿弥陀佛”的时候，佛就从他口里出来，连念十声，就出来十尊佛，像连环珠一样。少康大师对大家说：“你们看到了佛的身像就能往生。”这就是一段“后善导”的传记。

在唐朝京城的千福寺，有一位怀感法师，最初不信念佛能直接生到净土，于是去拜见善导大师，遣除自己的疑惑。善导大师开示他至心念佛，将来一定会有证验。怀感法师进入道场在三个七天里念佛，但是没有见到灵应瑞相，他自恨业障深重，想绝食舍掉这个生命。善导大师制止他，让他发愿三年里精诚念佛。后来，怀感法师一心修持净土，果然得到灵瑞，亲自见到金像，出白毫光，他当时就证到了念佛三昧。他有七卷《群疑论》流通世间。到他临命终时，果然感得化佛来迎接，他合掌面向西方，安详往生。

善导大师虽然深证三昧，有大神通、大证量，但是他的行持非常严谨、刻苦、精进。在《新修往生传》里这样记载，当年善导大师到了长安以后，每入佛堂都毕恭毕敬地合掌胡跪，一心念佛，不到竭尽力量就不停止，乃至在寒冷的冬季都要念到流汗为止，以这个相来表示自己的至诚。他一出佛堂就给人讲说净土法门，化导出家在家的信众，让人都发起道心修净土行，没有一刻不在做利他的事。

他在三十多年里一直夜不倒单，没在什么地方睡过一下。除了洗澡之外，没有脱过衣服。每一天他都是修般舟三昧，礼佛，拜方等经，作为自己的修行。而且他护持戒律，丝毫不毁犯。从不抬眼看女人，心中不起一念名利之心，口里也没有绮语、戏笑，行持是十分严谨的。

他所到之处，人们都争相给他献供养。像饮食、衣服、卧具、汤药等很多物品，他都从来不自己用，全部用于布施。得到好的食物都送到大厨里供养大众，自己只吃一点粗糙的饮食，能够维持生存就可以，像好的奶酪、醍醐从不受用。凡是有人供养的钱，他都用作写《阿弥陀经》，总共写了十万多卷，画了净土变相图三百多壁。平常他都是自己走路，不跟别人一起走，恐怕跟人谈论世间琐事，妨碍修行。三衣瓶钵不让人拿着洗，到年老的时候都不改变。一直都在教化有缘众生。

根据《佛祖统记》所说，善导大师是阿弥陀佛的化身，为了摄受此土的有缘众生往生西方极乐世界，特意示迹于长安。《佛祖统记》里说到，阿弥陀佛的化身到了长安，闻到了潺水传出的声音说：“可以教导众生念佛了。”大师在长安经过三年的教化，整个长安城充满了念佛声。大师除了自身非常专精地修法以外，几十年里都在不遗余力地弘扬净土法门，摄受有缘。上面传记里已经讲到，他把所有信施供养全部用来写《阿弥陀经》，总共写了十万卷，画了净土变相图三百幅。

当时大师把这些经卷赠送给有缘的男女信众，供奉的人无量无数。这要知道，写一部就赠给一个人，让这个人能够结下净土的因缘。当时写的经文数量达到了十万卷，现在在日本京都龙谷大学的图书馆收藏了一本善导大师亲自写的《阿弥陀经》。这个经卷是1899年大谷探险队在中国的吐鲁番发掘出来的。以大师的弘愿，经卷竟然流到了西域，可见当时的教化事业是极其广泛的。

在今天敦煌的千佛洞里有《观无量寿经》曼荼罗的建立，这就是善导大师亲自绘画的，一直流传到今天。而且，举世闻名的洛阳龙门石窟，有一尊雍容富贵的卢舍那佛像，它就是善导大师监制的。根据传记记载，这尊佛像是唐高宗发起建立的，武则天出了脂粉钱两万贯，当时敕令善导大师来监制。由此可见，在佛教艺术的造诣上，善导大师达到了登峰造极的地步。他画的净土变相图极其殊胜，因为这是大师在三昧定境中亲自见到极乐世界，是这样画出来的，所以有不可思议的加持力。

善导大师流传在世间的著作有所谓的五部九卷，也就是《观经四帖疏》四卷，《往生礼赞》一卷，《观念法门》一卷，《法事赞》两卷，《般舟赞》一卷。还有其他各种著名的偈文，都在民间广泛流播。其中以《观经四帖疏》的影响力最大。

造这部疏时有很多灵异的感应。在《四帖疏》的最后，大师亲自记录了这些灵验。他说：我是个生死凡夫，智慧短浅，但是佛教非常甚深微妙，我不能随便写注解，所以自己至心祈愿，请求得到灵验。当时大师先顶礼归命尽虚空遍法界的一切三宝，顶礼释迦牟尼佛、阿弥陀佛、观音势至菩萨、西方净土的菩萨大海众和净土的一切庄严相等。他说：我现在想出示《观经》的要义来楷定古今，如果我写的符合三世诸佛、释迦佛、阿弥陀佛等的大悲愿意，愿在梦中见到我所愿的一切境界相。

这样在佛前结愿以后，每天诵《阿弥陀经》三遍，念阿弥陀佛三万声。就在当天夜里，见到西方的虚空里各种净土庄严妙相境界全部现前了。有杂色的宝山，百重千重，种种光明，往下照在地面上，大地呈现了金色。中间有诸佛菩萨或者坐着，或者站立，或者在说法，或者默然不语，或者伸手在运动，或者安住不动，有各种妙相。见到这个相以后，大师就合掌站着入观，很久才从境界里出来。心里不胜踊跃欢喜，就一条一条地记录下十六观等的各条涵义。

从此以后，每天夜梦里常常有一个出家人来给大师指示《观经》的玄义科文，等到玄义写完了以后，就再没见到这位神僧了。

大师写完这本书以后，至心立愿，约定七天祈求感应。每天念《阿弥陀经》十遍和弥陀名号三万遍。在初夜和后夜都观想极乐世界的各种庄严相，诚心归命。当天夜里，就见到三个轮子在道边旋转，忽然有个人骑着白色的骆驼前来劝告说：“师父你要努力，决定往生，不要退转。这个世界充满了污秽、恶浊，非常痛苦，不要贪著此世的享乐。”大师回答：“蒙贤者好心来看我、教导我，我一定尽生命为止，不敢生懈怠、轻慢的心。”第二天夜里，见到阿弥陀佛现出真金色身，在七宝树下金色的莲花上端坐，有十位僧人围绕着佛，也各自坐在一棵宝树下面。佛后面的宝树上有天衣挂绕。当时大师面向西方合掌坐着入观。第三天夜里，见到两个极其高大明显的幢幡木杆，道路纵横交错，一眼看过去没有任何障碍。这时候还没到七天，就已经得到这些验相，大师到这里就停止了。

这样，《四帖疏》已经请佛印证了，所以一句一字都不能增减。就像印光大师所说：大师的说法等同于佛说。

再说善导大师在长安教化众生，出家在家归心善导大师的人非常多，大师门前都成了市场一样。后来善导大师在所住的寺庙里画净土变相图，忽然催促大家快一点完成。有人问是什么缘故，大师说：“我要往生，只是住两三个晚上。”这以后大师忽然显现有小病，关了门在欢喜中往生净土了。大师住世69年，身体柔软，面色如常，当时出现异香、音乐，很长时间才消失。往生时是公元681年3月14日。

高宗皇帝知道善导大师念佛口出光明，给寺院赐名为“光明寺”。《瑞应传》里说：“佛法东行，未有禅师之盛矣。”就是讲佛法流传到东土以来，没有像善导禅师这样的巍巍功德。

宋朝智荣禅师赞叹大师说：“善导，阿弥陀佛化身，称佛六字，即叹佛、即忏悔、即发愿回向，一切善根庄严净土。”意思是，善导大师是阿弥陀佛的化身，在称念“南无阿弥陀佛”六个字的时候，就是在对佛作赞叹，就是在佛前忏悔，就是在发愿回向，就是一切善根庄严净土。

莲池大师赞叹说：“善导和尚，世传弥陀化身，观其自行之精严，利生之广博，万代而下，犹能感发人之信心。”意思是，善导大师相传是阿弥陀佛的化身，我们看他修行的精严，利益众生的广博，即使在万代以下都还能感发我们的信心。印光大师说：“若肯投诚，西方定往生。”如果我们能诚心地投入善导大师的悲愿当中，随着他的著作来实行，决定往生西方。

以上简略地讲述了弥陀化身光明善导和尚的传记。